De Canarische Eilanden zijn eigenlijk altijd een goed idee. Want welk seizoen het ook is, het is hier altijd goed vertoeven. De Canarische Eilanden bestaan uit dertien eilanden, waarvan er zeven eigenlijk echt vakantiebestemmingen zijn. Dit zijn Gran Canaria, Tenerife, Lanzarote, Fuerteventura, La Palma, La Gomera en El Hierro. Zeven stuks paradijs en omdat het hier “eeuwig lente” is, oftewel, altijd lekker weer, zijn dit ook veruit de populairste zonvakantiebestemmingen zodra in Nederland de wintermaanden zich aandienen. Maar wat maakt de Canarische Eilanden zo populair voor een herfst- of winterzonvakantie? En welk eiland moet je wanneer kiezen? Ik vertel je er graag meer over!

De Canarische Eilanden

De voornaamste reden om af te reizen naar de Canarische Eilanden is natuurlijk dat de zon hier vrijwel altijd schijnt. Omdat het ook nog eens maar 6 uurtjes vliegen is, zijn dit een populaire vakantiebestemmingen. De Canarische Eilanden liggen voor de kust van Afrika, waardoor het klimaat er mild is. Het is er gemiddeld 22 graden én de zon schijnt er gemiddeld meer dan 3000 uren per jaar! (Ter vergelijking: Nederland telt 1500-1550 zonuren per jaar.) Dus heb je zin om te zon op te zoeken maar niet zo’n zin in een lange vlucht? Kies dan zeker voor één van de Canarische Eilanden.

Aangezien geen enkel Canarisch Eiland hetzelfde is, zou je toch een keuze moeten maken. Want welke kies je nou? De verschillen zijn behoorlijk groot, van mega hoge kliffen en besneeuwde bergtoppen, tot grote duinen en groene valleien. Het voornaamste wat ze gemeen hebben zijn dat het allemaal vulkanische eilanden zijn, dus ze hebben allemaal zwarte stranden (ook witte hoor!).

Met dit artikel probeer ik jou keuze makkelijker te maken. Je kunt ook vrij gemakkelijk meerdere eilanden met elkaar combineren. Zo varen er boten en vliegen er vliegtuigjes tussen de eilanden. Ennuh, na het lezen nog steeds geen idee welke je moet kiezen? Het maakt niet uit, de eilanden hebben allemaal hun eigen charme, dus eigenlijk grijp je nooit mis.

Tenerife

Tenerife is het grootste Canarische eiland én naar mijn mening de leukste. Tenerife is heel erg gevarieerd, het zuiden is droog met veel mooie resorts, leuke en knusse restaurantjes en barretjes en hét toeristische centrum. Ook vind je hier het (fantastische!) waterpark Siam Park. In het noorden vind je pittoreske en minder toeristische dorpjes zoals La Oratava en Puerto de la Cruz. Ook vind je hier heuvels en vulkanen en hierdoor prachtige uitzichten. Uiteraard vind je op Tenerife ook veel mooie stranden.

Midden op Tenerife vind je het grootste Nationale Park van de Canarische Eilanden: de Teide. Ook hier is voor ieder wat wils, want je kunt met de auto door dit UNESCO-werelderfgoed heen rijden, maar er zijn ook talloze wandelpaden te vinden en sommige mensen durven het zelfs aan om het hier op de fiets te verkennen. De Teide is de hoogste vulkaan van Spanje. Rondom de Teide vind je een prachtig maanlandschap en wanneer je de Teide in de nacht bezoekt zul je versteld staan van de stilte. Het is namelijk een zogenaamde “sterrenlicht-bestemming”. Omdat de Teide ver van stedelijk gebied en dus lichtvervuiling af ligt, is dit een van de beste plekken om naar de sterrenhemel te kijken.

Gran Canaria

Ook Gran Canaria heeft een fantastisch landschap, prachtige stranden, vele mooi resorts, restaurantjes en barretjes en natuurlijk vele andere bezienswaardigheden. Gran Canaria is veel vlakker dan bijvoorbeeld Tenerife. Wel zijn er bergen en dit zorgt voor grote verschillen in het klimaat. Als je bijvoorbeeld in Maspalomas verblijft, wat aan zee ligt en naar de hoofdstad Las Palmas rijdt, zou het zomaar kunnen dat je van een zonovergoten oord zomaar door mist en zelfs regen rijdt en aankomt in een bewolkt Las Palmas. Maspalomas is het meest toeristische dorp, met hieraan vast Playa del Inglés. Maspalomas heeft een prachtig duingebied en natuurreservaat. Sla ook zeker (een wandeling bij) Roque Nublo niet over, dit is gigantische rots waarbij het lijkt of deze elk moment naar beneden kan rollen. Ook een bezoekje aan de hoofdstad Las Palmas, vol met gezellige restaurants en leuke musea en galerijen mag niet aan je bezoekje aan Gran Canaria ontbreken.

Lanzarote

Lanzarote heeft in tegenstelling tot de andere Canarische Eilanden bijna geen hoogbouw, dit dankzij César Manrique. Hij was een lokale architect welke er voor stond om gebouwen niet hoger dan vier verdiepingen te bouwen. Tijdens een vakantie van Manrique is er “stiekem” toch één hoog gebouw gebouwd. De bovenste etage van dit gebouw wordt nu veel bezocht door toeristen. Verder is Lanzarote erg gezinsvriendelijk, heb je er prachtige stranden en heerlijke wijnen. Wanneer je door het Timanfaya National Park en de binnenlanden van Lanzarote rijdt zie je grote donkergrijze velden welke zijn gevuld met ronde kuilen en die afgezet zijn met stenen muurtjes. Deze gekke bouwsels zijn gemaakt om de wijndruif zo goed mogelijk te laten groeien, bijvoorbeeld de lokale druif Malvasia. Proef dus ook zeker even een wijntje in één van de bodegas.

Fuerteventura

Na Tenerife is Fuerteventura het grootste eiland van de Canarische Eilanden. Fuerteventura betekend letterlijk “sterke wind” en is daarom erg geliefd bij kitesurfers. “Grandes Playas de Corralejo” is een gigantisch breed en wit strand, prachtig! Corralejo is sowieso een ontzettend leuk stadje, het is er gezellig, heeft leuke restaurantjes en gezellige pleintjes waar in de drukkere maanden regelmatig bandjes spelen.

Qua natuur is Fuerteventura misschien niet het mooiste eiland, maar vergeet absoluut niet de klim naar de Calderon Hondo vulkaan te maken, prachtig! Ook is een bezoekje aan nabij gelegen onbewoonde eiland, Isla de Lobos, zeker de moeite waard.

La Palma

Volgens velen is La Palma het mooiste eiland omdat er (nog) geen massatoerisme is en daardoor juist veel kleinschalige accommodaties. Het zal niemand zijn ontgaan dat er in 2021 een vulkaanuitbarsting is geweest. Toch moet dit je niet tegenhouden om La Palma te bezoeken.

Het gehele eiland La Palma is een UNESCO-biosfeerreservaat. Dit wil zeggen dat La Palma geldt als proeftuin voor duurzame ontwikkeling. Vulkanisch landschap en groene bebossing wisselen elkaar af. Uniek is de 500 meter lange, 3 meter brede en 1 tot 6 meter hoge lavatunnel. Maar breng ook vooral een bezoekje aan Roque de los Muchachos in Nationaal Park Caldera de Teburiente, waar je een fantastisch uitzicht hebt. Dit park is tevens perfect voor wandelaars. Ga zeker ook naar het vissersdorpje Proís de Candelaria, hier leeft de bevolking namelijk in huizen die in zeegrotten zijn gebouwd. Combineer dit met een bezoek aan de vulkanische zeegrot Cueva Bonita.

La Gomera

Ondanks zijn kleine omvang heeft La Gomera een unieke geografie, met diepe ravijnen en groene valleien. Het eiland is ook de thuisbasis van Garajonay Nationaal Park, een UNESCO-werelderfgoedlocatie met een dicht laurierbos. De natuurlijke schoonheid van La Gomera maakt het een ideale bestemming voor natuurliefhebbers die een uniek en divers landschap willen verkennen.

Voor degenen die op zoek zijn naar buitenactiviteiten en avontuurlijke mogelijkheden, biedt La Gomera tal van mogelijkheden. Het eiland staat bekend als een wandeleiland, met 169 beschikbare wandelroutes is dit ook niet zo gek. Bekijk tijdens het wandelen ook de spectaculaire uitzichten. Bezoekers kunnen ook boottochten maken naar Los Órganos vanuit de haven van Playa Santiago en Valle Gran Rey. La Gomera is echt een bestemming voor het avontuurlijke gezin die even weg wil van de drukte.

El Hierro

El Hierro is een perfecte bestemming voor natuurliefhebbers die een unieke en ongerepte omgeving willen ervaren. Een van de belangrijkste natuurgebieden op El Hierro is het Parque Rural de Frontera, een prachtig beschermd natuurgebied in het zuidwesten van het eiland. Bezoekers kunnen de frisse bries ervaren, opvallende lavakegels bezichtigen en genieten van de zorgvuldig onderhouden natuur. Andere indrukwekkende bezienswaardigheden in het binnenland zijn de Tubo Volcánico, een vulkanische grot van 70 meter en El Sabinal, een bos van jeneverbesbomen die door de wind zijn gedraaid, geknoopt en gebogen.

El Hierro staat ook bekend om zijn rijke zeeleven en duikmogelijkheden. Het eiland is een geweldige plek voor duikers die een breed scala aan zeeleven willen zien, waaronder tijgerhaaien, manta’s, walvishaaien, dolfijnen en schildpadden. Het heldere water, de warme temperatuur en de onvoorspelbare stromingen zorgen voor spectaculaire duiken, die duikers van over de hele wereld aantrekken.

Ook is El Hierro de perfecte bestemming voor diegenen die een unieke en authentieke cultuur en omgeving willen ervaren, die in de loop van de tijd zorgvuldig bewaard is gebleven. El Hierro heeft ook een rijk cultureel en historisch erfgoed. Twee van de archeologische vindplaatsen en historische complexen van het eiland, Risco Caído en de Heilige Bergen, zijn door UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed. Maar zelfs in toeristische gebieden kunnen bezoekers de rust en kalmte van het eiland inademen, dat een familie- en visserssfeer heeft.