Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote of toch Fuerteventura? En dan zijn er ook nog La Palma, La Gomera en El Hierro. Hoewel de Canarische Eilanden relatief dicht bij elkaar liggen, vind ik de verschillen verrassend groot. Zelf heb ik Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote en Fuerteventura bezocht en juist daardoor merkte ik hoe verschillend een vakantie op ieder eiland kan zijn. Het ene eiland heeft enorme zandstranden, het andere groene bossen, ruige bergen of een landschap dat bijna volledig door vulkanen is gevormd.
Van de eilanden die ik zelf heb bezocht, vind ik Tenerife het meest compleet. Voor brede zandstranden zou ik eerder Fuerteventura kiezen, terwijl Gran Canaria sterk is als je strand, bergen, dorpjes en gezelligheid wilt combineren. Lanzarote zou ik juist kiezen voor het bijzondere vulkanische landschap. Voor wandelen en groene natuur zijn La Palma en La Gomera interessanter.
Welk Canarisch eiland het beste bij je past, hangt dus vooral af van wat je tijdens je vakantie wilt doen. Hieronder vergelijk ik de zeven belangrijkste eilanden, zodat je veel makkelijker kunt kiezen.
Welk Canarisch eiland past bij jou?
Wil je vooral snel weten welk eiland je moet kiezen? Dan zou ik het zo samenvatten:
| Je zoekt… | Kies dan vooral |
|---|---|
| De meeste afwisseling | Tenerife |
| Strand én veel te zien | Gran Canaria |
| Brede zandstranden | Fuerteventura |
| Vulkanisch landschap | Lanzarote |
| Wandelen en groene natuur | La Palma |
| Rust en wandelen | La Gomera |
| Een kleinschalig en rustig eiland | El Hierro |
| Een eerste vakantie naar de Canarische Eilanden | Tenerife of Gran Canaria |
| Een vakantie met kinderen | Tenerife, Gran Canaria of Lanzarote |
| Watersport | Fuerteventura |
| Zo min mogelijk massatoerisme | El Hierro, La Gomera of La Palma |
Dit betekent natuurlijk niet dat je op Fuerteventura niet kunt wandelen of op Tenerife geen mooie stranden vindt. Het gaat vooral om waar ieder eiland wat mij betreft het sterkst in is.
Waarom zijn de Canarische Eilanden zo populair?
De Canarische Eilanden horen bij Spanje, maar liggen in de Atlantische Oceaan voor de kust van Noordwest-Afrika. Vanaf Nederland vlieg je rechtstreeks in ongeveer vier tot vijf uur naar de grootste vakantie-eilanden.
Een belangrijke reden om voor de Canarische Eilanden te kiezen is het klimaat. De gemiddelde jaartemperatuur ligt rond de 22 graden en door de ligging, de Atlantische Oceaan en de passaatwinden zijn de temperatuurverschillen gedurende het jaar relatief klein.
Dat betekent overigens niet dat het overal op de eilanden altijd zonnig en 22 graden is. Vooral op Tenerife en Gran Canaria kunnen de verschillen binnen één eiland behoorlijk groot zijn. Het zuiden is vaak droger en zonniger, terwijl het noorden groener en bewolkter kan zijn. In de bergen kan het bovendien veel kouder zijn dan aan de kust.
Juist daardoor vind ik de Canarische Eilanden interessant. Je kunt er voor een winterzonvakantie naartoe, maar hoeft je vakantie absoluut niet alleen op het strand door te brengen.
Tenerife: mijn keuze voor de meeste afwisseling
Als ik één Canarisch eiland zou moeten kiezen, wordt het Tenerife. Ik vind dit het leukste eiland omdat je er heel verschillende vakanties binnen één reis kunt combineren.
Het zuiden is droog en toeristisch, met bekende badplaatsen als Costa Adeje, Playa de las Américas en Los Cristianos. Hier vind je veel hotels, restaurants en stranden en ook Siam Park. In het noorden verandert het landschap compleet. Het is groener en je vindt er plaatsen als Puerto de la Cruz en La Orotava.
En dan heb je natuurlijk Nationaal Park Teide. De 3.715 meter hoge Teide is de hoogste berg van Spanje en het vulkanische landschap eromheen vind ik een van de indrukwekkendste plekken van de Canarische Eilanden.
Maar Tenerife is veel meer dan alleen de Teide. Ook het Anagagebergte, Masca, Los Gigantes, historische plaatsen en de natuurlijke zwembaden maken het een eiland waarop je gemakkelijk iedere dag iets anders kunt doen.
Kies Tenerife als: je niet wilt kiezen tussen strand, natuur, wandelen, dorpjes en veel activiteiten.
Minder geschikt als: je vooral een klein en rustig eiland zonder grote toeristische gebieden zoekt.
Wil je Tenerife uitgebreider ontdekken? In 12 dagen Tenerife: de ideale reisroute langs de mooiste plekken laat ik zien hoe je het zuiden, de Teide en het groene noorden kunt combineren.
Gran Canaria: strand, bergen en gezellige plaatsen
Gran Canaria wordt nogal eens neergezet als een eiland voor een zonvakantie in Playa del Inglés of Maspalomas. Dat beeld klopt wat mij betreft maar voor een heel klein deel.
Tijdens mijn reizen over Gran Canaria vond ik juist het binnenland een van de grootste verrassingen. Zodra je de kust achter je laat, rijd je over kronkelende bergwegen langs diepe ravijnen, dennenbossen, uitzichtpunten en dorpjes als Tejeda, Artenara en Teror.
Het zuiden is veel droger en hier liggen de bekende duinen van Maspalomas. Ook Puerto de Mogán vind ik een fijne plek. Las Palmas de Gran Canaria geeft het eiland weer een heel andere kant: daar combineer je een echte stad met cultuur, restaurants en het stadsstrand Las Canteras.
Een goed voorbeeld van de verschillen op Gran Canaria merkte ik tijdens het rondrijden. Je kunt vanuit een zonnig Maspalomas vertrekken, onderweg de wolken in rijden en in een veel koeler of bewolkter deel van het eiland terechtkomen.
Kies Gran Canaria als: je een gemakkelijke zonvakantie wilt combineren met roadtrips, bergen, dorpjes en uitstapjes.
Minder geschikt als: je uitsluitend voor lange, rustige zandstranden komt. Dan vind ik Fuerteventura sterker.
Ik heb inmiddels behoorlijk veel over dit eiland geschreven. In mijn complete reisgids voor Gran Canaria vind je mijn andere artikelen over onder andere bezienswaardigheden, routes en de verschillende badplaatsen.
Lanzarote: vulkanen, wijn en César Manrique
Lanzarote vond ik weer totaal anders dan Tenerife, Gran Canaria en Fuerteventura. Het landschap is kaal, droog en vulkanisch, met grote donkere lavavelden en zwarte aarde. Juist dat maakt het eiland bijzonder. Vooral Nationaal Park Timanfaya laat goed zien hoe vulkaanuitbarstingen het landschap van Lanzarote hebben gevormd.
Een ander gebied dat mij is bijgebleven is La Geria. De druiven groeien hier in kuilen in de zwarte vulkanische bodem en worden met halfronde stenen muurtjes beschermd tegen de wind. Dat levert niet alleen wijn op, maar ook een landschap dat ik op de andere Canarische Eilanden niet heb gezien. Onder andere de Malvasía-druif wordt hier verbouwd, dus een stop bij een van de bodegas past wat mij betreft zeker bij een rondrit over het eiland.
Ook de invloed van kunstenaar en architect César Manrique zie je op Lanzarote op allerlei plekken terug. Hij combineerde kunst en architectuur met het vulkanische landschap. Bekende voorbeelden zijn Jameos del Agua en Mirador del Río.
Wat ik daarnaast prettig vind aan Lanzarote, is dat het eiland vrij overzichtelijk is. Je kunt vanuit één accommodatie gemakkelijk verschillende delen van het eiland bezoeken zonder iedere dag uren in de auto te zitten. Daardoor kun je stranddagen heel makkelijk afwisselen met uitstapjes.
Kies Lanzarote als: je een overzichtelijk eiland zoekt met vulkanische landschappen, bijzondere architectuur, wijngebieden en genoeg mogelijkheden om eropuit te gaan.
Minder geschikt als: je vooral groene bergen en bossen wilt zien. Dan zou ik eerder Tenerife of Gran Canaria kiezen.
Fuerteventura: mijn keuze voor stranden
Voor brede zandstranden zou ik van deze zeven eilanden Fuerteventura kiezen. Vooral rond Corralejo vind je enorme lichte zandstranden die heel anders zijn dan veel vulkanische stranden op de andere eilanden.
Zelf vind ik Corralejo ook de leukste plaats om te verblijven. Het centrum is niet enorm groot, er zijn restaurants aan zee en gezellige pleintjes en vanuit het noorden kun je gemakkelijk verschillende uitstapjes maken.
Een van mijn favoriete uitstapjes is de wandeling naar de krater van Calderón Hondo. Ook Isla de Lobos, vlak voor de kust bij Corralejo, is een leuke dagtrip.
Fuerteventura is droger en opener dan bijvoorbeeld Tenerife en Gran Canaria. Het waait er bovendien regelmatig flink, waardoor het eiland erg populair is bij surfers, windsurfers en kitesurfers.
Ik vind het qua bezienswaardigheden minder afwisselend dan Tenerife of Gran Canaria. Maar dat hoeft helemaal geen nadeel te zijn. Wil je vooral strand, ruimte en af en toe een uitstapje, dan past Fuerteventura juist heel goed.
Kies Fuerteventura als: stranden en watersport belangrijker voor je zijn dan een lange lijst bezienswaardigheden.
Minder geschikt als: je iedere dag een totaal ander uitstapje wilt maken.
Lees ook Wat moet je zeker doen op Fuerteventura? voor mijn favoriete plekken en activiteiten op het eiland.
La Palma: voor wandelaars en natuurliefhebbers
La Palma heeft een veel groener karakter. Het hele eiland is aangewezen als UNESCO-biosfeerreservaat en vooral wandelaars hebben hier ontzettend veel mogelijkheden.
Een van de bekendste natuurgebieden is Nationaal Park Caldera de Taburiente, met steile rotswanden, dennenbossen en diepe ravijnen. Hoog op het eiland ligt Roque de los Muchachos, waar ook een belangrijk astronomisch observatorium staat.
La Palma kreeg in 2021 wereldwijd aandacht door de vulkaanuitbarsting op Cumbre Vieja. De gevolgen daarvan zijn nog altijd onderdeel van het landschap, maar het grootste deel van het eiland is gewoon toegankelijk.
Voor een klassieke vakantie waarbij strand en resort centraal staan zou La Palma niet mijn eerste keuze zijn. Zoek je juist wandelroutes, natuur en een kleinschaliger eiland, dan wordt het veel interessanter.
Kies La Palma als: wandelen en natuur de belangrijkste redenen voor je vakantie zijn.
Minder geschikt als: je vooral brede zandstranden, grote resorts en veel uitgaansmogelijkheden zoekt.
La Gomera: klein, groen en rustig
La Gomera is veel kleiner dan Tenerife en Gran Canaria en heeft geen grote badplaatsen zoals je die op de bekendere eilanden vindt.
Het hart van het eiland wordt gevormd door Nationaal Park Garajonay. Hier wandel je door eeuwenoude laurierbossen die door UNESCO zijn aangewezen als werelderfgoed. Daar omheen liggen diepe ravijnen, bergen, terrassen en kleine dorpen.
La Gomera is vooral interessant als je graag wandelt en de drukte van de grotere vakantie-eilanden wilt vermijden. Veel reizigers bezoeken het eiland als uitstapje vanaf Tenerife, maar je kunt er natuurlijk ook langer verblijven.
Kies La Gomera als: je rust, natuur en wandelen belangrijker vindt dan stranden en toeristische voorzieningen.
Minder geschikt als: je veel attracties, grote resorts of een bruisend uitgaansleven zoekt.
El Hierro: voor wie echt rust zoekt
El Hierro is het eiland dat ik vooral zou bekijken als Tenerife, Gran Canaria en zelfs La Palma je nog te toeristisch klinken.
Het is klein, dunbevolkt en veel minder gericht op de klassieke zonvakantie. Het landschap bestaat uit vulkanische gebieden, kliffen, bossen en natuurlijke zwemplekken. Ook onder water is El Hierro bijzonder. Rond La Restinga ligt het zeereservaat Mar de las Calmas, waardoor het eiland bekendstaat als duikbestemming.
Verwacht hier geen lange boulevard vol hotels en restaurants. Dat is juist de aantrekkingskracht.
Kies El Hierro als: rust, natuur en duiken belangrijk zijn en je bewust een kleinschalige bestemming zoekt.
Minder geschikt als: je voor het eerst naar de Canarische Eilanden gaat en vooral gemak, stranden en veel verschillende activiteiten zoekt.
Tenerife of Gran Canaria?
Dit vind ik waarschijnlijk de moeilijkste keuze, omdat beide eilanden heel veelzijdig zijn.
Persoonlijk zou ik Tenerife kiezen. Vooral de combinatie van de Teide, het groene noorden, Anaga, de kliffen van Los Gigantes en de badplaatsen in het zuiden maakt het eiland voor mij net wat indrukwekkender.
Gran Canaria vind ik daarentegen heel sterk als je een relatief gemakkelijke zonvakantie wilt combineren met dagtochten. Vanuit het zuiden kun je het strand afwisselen met de bergen, dorpjes en Las Palmas.
Kort gezegd: Tenerife zou ik kiezen voor maximale afwisseling en indrukwekkende natuur; Gran Canaria voor een combinatie van zonvakantie, roadtrips en gezellige plaatsen.
Lanzarote of Fuerteventura?
Deze twee eilanden liggen vlak bij elkaar, maar ik zou ze om verschillende redenen kiezen.
Kies Lanzarote als je tijdens je vakantie veel wilt bekijken. Timanfaya, La Geria en de plekken van César Manrique geven je genoeg redenen om eropuit te gaan.
Kies Fuerteventura als het strand de hoofdrol speelt. De brede stranden, duinen en mogelijkheden voor watersport zijn voor mij de belangrijkste redenen om juist dit eiland te kiezen.
Welk Canarisch eiland is het beste met kinderen?
Voor een vakantie met kinderen zou ik als eerste kijken naar Tenerife, Gran Canaria of Lanzarote.
Tenerife heeft veel activiteiten en attracties en je kunt stranddagen gemakkelijk afwisselen met uitstapjes. Gran Canaria heeft veel gezinsvriendelijke accommodaties en badplaatsen in het zuiden. Lanzarote is wat overzichtelijker, waardoor je vanuit één accommodatie relatief gemakkelijk het eiland kunt verkennen.
Fuerteventura kan juist heel fijn zijn als je met kinderen vooral een rustige strandvakantie wilt.
Met een baby spelen weer andere dingen mee. Daarover vertel ik meer in Vakantie met baby: 10 fijne bestemmingen + tips.
Kun je meerdere Canarische Eilanden combineren?
Ja. Tussen verschillende eilanden varen veerboten en er zijn binnenlandse vluchten. Vooral eilanden die dicht bij elkaar liggen zijn daardoor goed te combineren. Denk bijvoorbeeld aan Lanzarote met Fuerteventura of Tenerife met La Gomera. Ook vanaf Fuerteventura kun je gemakkelijk een dag naar Isla de Lobos.
Of eilandhoppen voor jouw vakantie handig is, hangt vooral af van hoeveel tijd je hebt. Bij één week zou ik zelf één eiland kiezen. Heb je twee weken of langer, dan wordt combineren een stuk interessanter.
Mijn keuze: welk Canarisch eiland vind ik het leukst?
Voor mij blijft Tenerife nummer één. Niet omdat de andere eilanden minder mooi zijn, maar omdat Tenerife zoveel verschillende landschappen en activiteiten combineert. Ik kan er de ene dag door een vulkanisch landschap rijden, de volgende dag wandelen in de bergen en daarna gewoon een dag aan het strand liggen.
Gran Canaria komt voor mij dicht in de buurt en zou ik vooral kiezen voor de combinatie van bergen, dorpjes en een gemakkelijke zonvakantie. Fuerteventura kies ik juist wanneer het strand belangrijker is.
De kleinere eilanden hebben weer een heel ander voordeel: daar draait een vakantie veel meer om natuur, wandelen en rust.
Er bestaat dus niet één beste Canarisch eiland. Maar er bestaat wel een eiland dat beter bij jouw vakantie past.
Veelgestelde vragen over de Canarische Eilanden
Welk Canarisch eiland is het meest veelzijdig?
Tenerife vind ik het meest veelzijdige Canarische eiland. Je combineert er stranden en toeristische badplaatsen met Nationaal Park Teide, berggebieden, groene natuur, historische plaatsen en veel verschillende activiteiten.
Welk Canarisch eiland heeft de mooiste stranden?
Voor brede zandstranden zou ik Fuerteventura kiezen. Vooral rond Corralejo en op het schiereiland Jandía vind je lange zandstranden. Tenerife en Gran Canaria zijn veelzijdiger, maar Fuerteventura is sterker als strand de belangrijkste reden voor je vakantie is.
Welk Canarisch eiland is het groenst?
La Palma en La Gomera behoren tot de groenste eilanden. La Palma heeft uitgestrekte bossen en berglandschappen en La Gomera staat onder andere bekend om de laurierbossen van Nationaal Park Garajonay.
Welk Canarisch eiland is het rustigst?
El Hierro is een van de rustigste keuzes. Ook La Gomera en La Palma zijn veel kleinschaliger dan Tenerife en Gran Canaria. Zoek je vooral rust maar wel een bekendere vakantiebestemming, dan kun je ook op de grotere eilanden bewust voor een rustige plaats kiezen.
Welk Canarisch eiland is het beste voor een eerste vakantie?
Ik zou Tenerife of Gran Canaria kiezen. Beide eilanden hebben goede toeristische voorzieningen, veel accommodaties en genoeg variatie om te ontdekken welk deel van de Canarische Eilanden je het meest aanspreekt.
Welk Canarisch eiland is het beste om te wandelen?
La Palma en La Gomera zijn echte wandelbestemmingen. Tenerife is interessanter als je wandelen wilt combineren met stranden, grotere plaatsen en andere activiteiten.
Wat is de beste reistijd voor de Canarische Eilanden?
De Canarische Eilanden zijn het hele jaar te bezoeken. Juist in de herfst en winter zijn ze populair omdat het klimaat veel milder is dan in Nederland. Voor wandelen vind ik de koelere maanden prettiger; voor een echte strandvakantie zijn de warmere maanden aantrekkelijker.
Verder met het plannen van je vakantie
Weet je inmiddels welk eiland het wordt? Dan zou ik daarna eerst kijken waar op het eiland je het beste kunt verblijven. Vooral op Tenerife en Gran Canaria kan de keuze voor het noorden, zuiden of een bepaalde badplaats behoorlijk veel verschil maken.
Voor Tenerife kun je verder met Waar op Tenerife moet je zijn?. Ga je naar Gran Canaria, dan vind je in mijn complete reisgids voor Gran Canaria mijn artikelen over bezienswaardigheden, routes en de verschillende plaatsen op het eiland bij elkaar.
Wil je zelf vlucht en accommodatie combineren, dan kun je vliegtickets vergelijken via Skyscanner en een losse accommodatie zoeken via Booking.com. Wil je vooral makkelijk boeken, vergelijk dan ook pakketreizen van bijvoorbeeld TUI, Sunweb en Corendon.
Op Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote en Fuerteventura zou ik bovendien een huurauto overwegen als je meer wilt zien dan alleen je badplaats. Zelf boek ik mijn huurauto’s altijd bij Sunny Cars, omdat de belangrijkste verzekeringen al bij de huurprijs zijn inbegrepen. Zeker op Tenerife en Gran Canaria geeft een auto je veel meer vrijheid om ook het binnenland en de minder toeristische plekken te ontdekken.
