De Canarische Eilanden zijn veel meer dan zon, zee en strand. Op de verschillende eilanden vind je vulkanen, indrukwekkende berglandschappen, uitgestrekte zandduinen, bijzondere stranden, historische stadjes en zelfs eeuwenoude laurierbossen. En juist omdat de eilanden zo verschillend zijn, is er ontzettend veel te zien. Op Tenerife wandel je door het vulkaanlandschap rond de Teide, op Gran Canaria sta je tussen de duinen van Maspalomas en op Lanzarote zie je overal de sporen van vulkaanuitbarstingen.
Maar welke plekken mag je echt niet missen? In dit artikel vind je 14 van de mooiste bezienswaardigheden op de Canarische Eilanden, verspreid over Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote, Fuerteventura, La Palma en La Gomera.
1. Tenerife: Nationaal Park Teide
Een van de indrukwekkendste bezienswaardigheden van de Canarische Eilanden is zonder twijfel Nationaal Park Teide op Tenerife.
Midden in het park ligt de 3.718 meter hoge vulkaan Teide, de hoogste berg van Spanje. Maar eigenlijk vind ik vooral het landschap eromheen bijzonder. Zodra je het nationale park binnenrijdt, verandert de omgeving compleet. Rotsformaties, lavavelden en enorme open vlaktes zorgen ervoor dat het soms lijkt alsof je op een andere planeet bent beland.
Je hoeft trouwens niet per se te wandelen om van Teide te genieten. Alleen de autorit door het nationale park is al prachtig. Wil je hogerop, dan kun je met de kabelbaan richting de top.
Tip van Irene op reis: trek voldoende tijd uit voor Teide en stop onderweg regelmatig bij de verschillende uitzichtpunten.
2. Gran Canaria: Dunas de Maspalomas
De Dunas de Maspalomas behoren tot de bekendste bezienswaardigheden van Gran Canaria. En zodra je tussen de enorme zandduinen staat, begrijp je waarom. Het landschap doet bijna denken aan een kleine woestijn, terwijl de Atlantische Oceaan letterlijk naast je ligt. Die combinatie maakt Maspalomas zo bijzonder.
Een mooi moment om de duinen te bezoeken is aan het einde van de middag. Het licht wordt dan zachter, de temperatuur aangenamer en bij zonsondergang kleuren de zandduinen prachtig goud.
Tip van Irene op reis: Lees ook mijn complete reisgids voor Gran Canaria. Hierin vind je praktische informatie, bezienswaardigheden en mijn tips voor een vakantie op Gran Canaria.
3. Lanzarote: Nationaal Park Timanfaya
Wie aan Lanzarote denkt, denkt waarschijnlijk al snel aan vulkanen. Nationaal Park Timanfaya is dé plek om te zien hoe bijzonder dat vulkanische verleden het eiland heeft gemaakt. Je rijdt hier door een bijna buitenaards landschap van zwarte en roodbruine vulkaankraters, gestolde lava en kale vlaktes. Bij Montañas del Fuego kun je zien hoeveel warmte er nog steeds vlak onder het aardoppervlak aanwezig is.
Ook vind je hier restaurant El Diablo, waar gebruik wordt gemaakt van aardwarmte om eten te bereiden.
Houd er rekening mee dat je in het beschermde gebied niet zomaar overal zelf door de lavavelden mag wandelen. Voor wandelen gelden aangewezen routes en voor sommige wandelingen moet je vooraf reserveren.
4. Gran Canaria: Roque Nublo
Midden in Gran Canaria staat een van de bekendste natuurlijke symbolen van het eiland: Roque Nublo.
De enorme vulkanische rots ligt hoog in de bergen en is vanuit verschillende delen van het eiland te zien. De omgeving is minstens zo mooi. Onderweg rijd je over kronkelende bergwegen, door dennenbossen en langs indrukwekkende uitzichtpunten. Vanaf de omgeving van Roque Nublo kijk je bij helder weer kilometers over Gran Canaria en soms zelfs richting Tenerife.
Voor wandelaars is dit wat mij betreft een van de plekken die je tijdens een vakantie op Gran Canaria niet moet overslaan.
5. Tenerife: Siam Park
Niet alle mooie plekken op de Canarische Eilanden bestaan uit vulkanen en natuur. Siam Park op Tenerife hoort wat mij betreft ook in deze lijst thuis. Het enorme waterpark is volledig ingericht in Thaise stijl en heeft attracties voor zowel kinderen als volwassenen. Je vindt er rustige gedeeltes en zwembaden, maar ook behoorlijk spectaculaire glijbanen.
De bekendste is waarschijnlijk de Tower of Power, een bijna verticale glijbaan waarbij je met flinke snelheid naar beneden gaat.
Durf jij? Ik wel!
Reis je met wat oudere kinderen naar Tenerife, dan kun je hier gemakkelijk een hele dag voor uittrekken.
6. Lanzarote: Cueva de los Verdes
Een compleet andere kant van het vulkanische Lanzarote ontdek je onder de grond bij Cueva de los Verdes.
Deze bijzondere grot maakt deel uit van een kilometerslange vulkanische tunnel die ontstond door lavastromen van de vulkaan La Corona. Tijdens een begeleide wandeling loop je ongeveer een kilometer door verschillende gangen en ruimtes. De verlichting is zo aangebracht dat de vormen, kleuren en diepte van het vulkanische gesteente extra goed zichtbaar worden. En ergens tijdens de rondleiding wacht je nog een bijzondere verrassing. Die ga ik natuurlijk niet verklappen.
7. Fuerteventura: Dunas de Corralejo
Ook Fuerteventura heeft zijn eigen spectaculaire duinlandschap: Parque Natural de Corralejo.
Het natuurgebied ligt in het noordoosten van het eiland en bestaat uit kilometerslange zandduinen langs de Atlantische Oceaan. Vooral de combinatie van het lichte zand en het felblauwe water is prachtig. Op sommige plekken hoef je alleen maar de weg over te steken om vanuit de duinen op het strand te staan. Het is een heerlijke plek voor een strandwandeling, maar ook als je gewoon een paar uur aan zee wilt doorbrengen.
8. La Palma: Santa Cruz de La Palma
Voor cultuur en historie moet je zeker een kijkje nemen in Santa Cruz de La Palma, de hoofdstad van La Palma. Het historische centrum is compact en daardoor gemakkelijk te voet te ontdekken. Wandel door de smalle straatjes, bekijk de kleurrijke koloniale gebouwen en loop langs de karakteristieke houten balkons aan de Avenida Marítima.
Santa Cruz laat een heel andere kant van de Canarische Eilanden zien dan de bekende badplaatsen. Juist die afwisseling maakt het leuk om de stad tijdens een vakantie op La Palma mee te pakken.
9. La Gomera: Nationaal Park Garajonay
Op La Gomera vind je een landschap dat totaal niet lijkt op de droge vulkaanlandschappen die je misschien met de Canarische Eilanden associeert. In Nationaal Park Garajonay wandel je namelijk door oude laurierbossen. Door de mist en het vele groen hangt er regelmatig een bijna sprookjesachtige sfeer. Het park staat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst en er lopen verschillende wandelroutes door het gebied.
Voor natuurliefhebbers en wandelaars is Garajonay wat mij betreft een van de mooiste plekken van La Gomera.
10. Tenerife: Playa de las Teresitas
Niet ver van Santa Cruz de Tenerife ligt Playa de las Teresitas, een van de bekendste stranden van Tenerife. Het goudgele zand valt direct op, want veel natuurlijke stranden op Tenerife hebben juist donker vulkanisch zand. Een groot deel van het zand van Las Teresitas is afkomstig uit de Sahara.
Dankzij de golfbreker voor de kust is het water hier meestal relatief rustig. Daardoor is het strand ook prettig wanneer je met kinderen op Tenerife bent. Combineer een bezoek bijvoorbeeld met Santa Cruz of een autorit door het nabijgelegen Anagagebergte.
11. Walvissen en dolfijnen spotten
Een van de bijzonderste activiteiten op de Canarische Eilanden speelt zich niet op het land af, maar op zee. In de wateren rond de eilanden leven verschillende soorten walvissen en dolfijnen. Vooral vanuit het zuiden en westen van Tenerife vertrekken veel excursies om ze in hun natuurlijke omgeving te bekijken.
Een boottocht geeft je bovendien een heel ander uitzicht op de eilanden. Kies bij voorkeur voor een aanbieder die de dieren op gepaste afstand benadert en verantwoord met wildlife omgaat. Het blijft tenslotte veel mooier om walvissen en dolfijnen in hun natuurlijke leefomgeving te zien.
12. Tenerife: kliffen van Los Gigantes
Aan de westkust van Tenerife rijzen de enorme rotswanden van Los Gigantes vrijwel loodrecht uit de Atlantische Oceaan omhoog. Vanaf het land zijn de kliffen al indrukwekkend, maar vanaf het water zie je pas echt hoe enorm ze zijn. Daarom is een boottocht een van de mooiste manieren om Los Gigantes te bekijken.
Je kunt een bezoek bovendien goed combineren met een whale-watchingexcursie, omdat veel boottochten vanuit deze omgeving vertrekken.
13. La Palma: Mirador de La Cumbrecita
La Palma wordt niet voor niets La Isla Bonita genoemd. Een van de plekken waar je goed ziet hoe groen en bergachtig het eiland is, is Mirador de La Cumbrecita. Vanaf dit uitzichtpunt kijk je uit over de enorme Caldera de Taburiente en de omliggende bergtoppen. In de omgeving liggen verschillende wandelroutes, waardoor La Cumbrecita zowel interessant is voor mensen die vooral van het uitzicht willen genieten als voor fanatiekere wandelaars. Neem je wandelschoenen dus mee als je La Palma bezoekt.
14. Tenerife: Carnaval van Santa Cruz
Ben je in februari of maart op Tenerife? Kijk dan zeker of je bezoek samenvalt met het Carnaval van Santa Cruz de Tenerife. Tijdens het carnaval verandert de hoofdstad in een groot feest met muziek, optochten, dans en uitbundige kostuums. Het evenement behoort tot de bekendste carnavals ter wereld en trekt ieder jaar veel bezoekers. Wil je het meemaken, houd er dan rekening mee dat accommodaties rond deze periode sneller vol kunnen raken.
Het is misschien geen traditionele ‘bezienswaardigheid’, maar wel een bijzondere ervaring die een heel andere kant van Tenerife laat zien.
Welk Canarisch eiland heeft de mooiste bezienswaardigheden?
Dat hangt vooral af van wat je tijdens je vakantie wilt doen. De eilanden verschillen namelijk behoorlijk van elkaar.
Tenerife heeft misschien wel de grootste afwisseling, met Teide, stranden, Los Gigantes, steden en attracties zoals Siam Park.
Gran Canaria combineert stranden en badplaatsen met een verrassend ruig en bergachtig binnenland. Vooral de Dunas de Maspalomas en Roque Nublo vind ik echte hoogtepunten.
Lanzarote is interessant als je van vulkanische landschappen houdt. Timanfaya en Cueva de los Verdes laten goed zien hoe vulkanische activiteit het eiland heeft gevormd.
Fuerteventura zou ik vooral kiezen voor stranden, duinen en watersport, terwijl La Palma en La Gomera juist interessant zijn wanneer wandelen en natuur hoog op je lijstje staan.
Kun je niet kiezen? Dan helpt mijn artikel over welk Canarisch eiland je het beste kunt kiezen je verder.
Wat is de beste reistijd voor de Canarische Eilanden?
Een groot voordeel van de Canarische Eilanden is dat je ze vrijwel het hele jaar kunt bezoeken. Ook in de Nederlandse winter zijn de temperaturen er een stuk aangenamer dan bij ons.
Voor wandelen en het bezoeken van bezienswaardigheden zijn het voorjaar en najaar erg prettig. In de zomer kan het vooral op de warmere en drogere eilanden flink heet worden. Wil je vooral ontsnappen aan de Nederlandse winter, dan zijn de Canarische Eilanden juist interessant vanwege het relatief milde klimaat.
Houd er wel rekening mee dat het weer per eiland én per regio verschilt. In de bergen kan het bijvoorbeeld een stuk koeler zijn dan aan de kust.
Hoe kom je op de Canarische Eilanden?
Vanuit Nederland kun je rechtstreeks naar verschillende Canarische Eilanden vliegen. Vooral Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote en Fuerteventura zijn goed bereikbaar. Wil je eerst kijken welke vlucht op jouw reisdata het voordeligst is? Dan kun je de verschillende mogelijkheden gemakkelijk vergelijken via Skyscanner. Zelf kijk ik daarna ook altijd even rechtstreeks bij de luchtvaartmaatschappij. Naar de Canarische Eilanden kun je bijvoorbeeld vliegen met Transavia en TUI.
Boek je liever alles los? Hotels en appartementen op de verschillende eilanden vind je via Booking.com. Een huurauto vind ik op de Canarische Eilanden absoluut de moeite waard, zeker als je ook de bergen, vulkanische landschappen en kleinere dorpjes wilt ontdekken. Zelf kun je hiervoor bijvoorbeeld kijken bij Sunny Cars, waarbij de verzekeringen al in de huurprijs zijn inbegrepen.
Wil je juist niet alles zelf regelen, dan is een pakketreis vaak makkelijker en soms ook voordeliger. Vlucht en accommodatie kun je dan in één keer boeken bij bijvoorbeeld TUI of Corendon.
Veelgestelde vragen over de Canarische Eilanden
Wat zijn de mooiste bezienswaardigheden op de Canarische Eilanden?
Tot de mooiste bezienswaardigheden op de Canarische Eilanden behoren Nationaal Park Teide op Tenerife, de duinen van Maspalomas en Roque Nublo op Gran Canaria, Nationaal Park Timanfaya op Lanzarote en Nationaal Park Garajonay op La Gomera. Welk eiland de mooiste plekken heeft, hangt vooral af van wat je zoekt: vulkanen, stranden, bergen, wandelen of cultuur.
Welke Canarische Eilanden zijn het meest geschikt voor een eerste vakantie?
Tenerife en Gran Canaria zijn goede keuzes als je voor het eerst naar de Canarische Eilanden gaat. Beide eilanden combineren stranden en badplaatsen met veel bezienswaardigheden en natuur. Tenerife heeft onder andere Nationaal Park Teide en Los Gigantes, terwijl je op Gran Canaria de duinen van Maspalomas en het bergachtige binnenland kunt ontdekken.
Welk Canarisch eiland is het mooist?
Dat is natuurlijk persoonlijk. Voor spectaculaire vulkaanlandschappen zijn Tenerife en Lanzarote goede keuzes. Gran Canaria is heel afwisselend, Fuerteventura staat bekend om zijn stranden en La Palma en La Gomera zijn prachtig als je vooral van natuur en wandelen houdt.
Wat moet je echt gezien hebben op de Canarische Eilanden?
Als je voor het eerst naar de Canarische Eilanden gaat, zou ik in ieder geval een vulkanisch landschap bezoeken. Denk aan Nationaal Park Teide op Tenerife of Timanfaya op Lanzarote. Ook de duinen van Maspalomas op Gran Canaria, Roque Nublo en de kliffen van Los Gigantes behoren wat mij betreft tot de plekken die je echt eens gezien moet hebben.
Hoeveel dagen heb je nodig voor de Canarische Eilanden?
Voor één Canarisch eiland is 7 tot 10 dagen een fijne reisduur als je bezienswaardigheden wilt combineren met tijd op het strand. Wil je uitgebreid wandelen of het eiland rustig verkennen, dan zijn 10 tot 14 dagen prettig. Voor eilandhoppen zou ik meer tijd uittrekken, zodat je niet een groot deel van je vakantie kwijt bent aan reizen tussen de eilanden.
Heb je een huurauto nodig op de Canarische Eilanden?
Een huurauto is niet noodzakelijk, maar wel erg handig als je meer wilt zien dan alleen je badplaats. Veel van de mooiste natuurgebieden, uitzichtpunten en bergdorpjes bereik je gemakkelijker met een auto. Op grotere eilanden zoals Tenerife en Gran Canaria geeft een huurauto je bovendien veel meer vrijheid om verschillende delen van het eiland te ontdekken.
Welke bezienswaardigheden op de Canarische Eilanden wil jij zien?
Van de vulkaanlandschappen van Tenerife en Lanzarote tot de duinen van Gran Canaria en Fuerteventura: de Canarische Eilanden zijn veel veelzijdiger dan alleen een zonbestemming.
Juist omdat ieder eiland zijn eigen landschap en sfeer heeft, kun je hier meerdere keren naartoe zonder steeds dezelfde vakantie te beleven.
Mijn tip? Huur een auto en trek ook het binnenland in. Een aantal van de mooiste plekken van de Canarische Eilanden vind je juist ver buiten de bekende badplaatsen.