Koh Samet, het eiland met de meeste zonuren van Thailand, trekt toeristen aan als een ijsje op een hete dag. Maar pas op: niet elk strand is een pareltje – al doen Instagramfilters anders vermoeden – en niet elke cocktailbar is even geweldig. Ik neem je mee op een reis langs de stranden van Koh Samet.

Haad Sai Kaew – Het toeristenparadijs (of fuik, afhankelijk van je stemming)

Haad Sai Kaew is hét strand voor wie graag onder de voet gelopen wordt door andere zonnebaders. De accommodaties zijn duur, de restaurants gemiddeld en de menukaarten overal hetzelfde. Maar goed, als je een avond vol tafeltjes op het strand, live muziek en cocktails in een emmer wilt, dan zit je hier wel goed. Dus ja, het is druk – maar dat is blijkbaar voor veel mensen juist de aantrekkingskracht. Als je de gezelligheid zoekt, vind je die hier. Maar als je een rustig plekje wilt? Kijk even verder…

Overnachten op Haad Sai Kaew

Sai Kaew Beach Resort – Een resort met een privéstrandje (yes!) waar je even kunt ontsnappen aan de chaos. Vanaf €120 per nacht.

Olly’s Bar & Hostel – Perfect voor backpackers met een klein budget en een liefde voor bierpong. Vanaf €9 per nacht.

Ao Phai – Klein, druk en nachtelijk lawaai

Dit is niet het mooiste strand van Koh Samet, maar als je zin hebt in een nachtelijke danssessie met je voeten in het zand, dan is dit de place to be. Slaap er alleen niet, tenzij je van basdreunen in je accommodatie houdt.

Ao Noi Na – Het vergeten strand

Dit strand in het noorden wordt vaak overgeslagen, wat betekent: meer rust en minder toeristen. Een fijn witgeel strand, makkelijk bereikbaar en een prima optie als je even wilt ontsnappen aan de mensenmassa’s.

Ao Tubtim – Rustig, maar toch dichtbij de gezelligheid

Dit is een strand voor de slimme toerist. Dicht genoeg bij het feestgedruis, maar net ver genoeg om ’s nachts niet mee te trillen op de beat van de strandclubs. Een prachtig wit zandstrand met weinig accommodaties, wat betekent: meer rust en minder luchtbedden in je gezichtsveld.

Ao Nuan – Klein, fijn en verstopt

Een verborgen juweeltje! Ao Nuan is een kleine, rustige baai met een strand dat eruitziet alsof het zó uit een reisbrochure komt. Hier zijn geen rijen ligbedden, geen obers die je om de drie minuten vragen of je nog een kokosnoot wilt, en maar één accommodatie. Dat maakt dit een unieke plek voor wie écht van rust houdt.

Overnachten op Ao Nuan

Ao Nuan Bungalows – Simpel, maar sfeervol. De goedkoopste bungalows hebben gedeelde badkamers, maar de locatie maakt alles goed. Vanaf €20 per nacht. Alleen telefonisch te boeken: +66 38 644 334.

Ao Thian – Witte stranden en rotsen

Ao Thian ligt in het zuidoosten van Koh Samet en heeft een prettige balans tussen rust en bereikbaarheid. Je vindt hier een mooie mix van wit zand en rotsformaties, wat zorgt voor een schilderachtig uitzicht. En minder zand in je schoenen.

Ao Wai – Voor de romantici en rustzoekers

Wil je het ultieme ‘verlaten eiland’-gevoel? Dan is Ao Wai jouw plek. Hier is slechts één resort, dus je hebt de kans om het strand bijna voor jezelf te hebben. Geen uitgaansleven, geen lawaai, alleen rust, wit zand en helderblauw water.

Overnachten op Ao Wai

Samet Villa Resort – De enige accommodatie hier.

Ao Karang – Snorkelen

Gelegen in het uiterste zuiden, biedt Ao Karang een unieke mix van stranden en rotsformaties. Perfect voor snorkelliefhebbers en mensen die een boek willen lezen zonder constant “massaaage?” te horen.

Overnachten op Ao Karang

Nimmanoradee Resort – Kleurrijke en betaalbare cottages met een prachtig uitzicht. Het restaurant heeft een geweldige uitgebreide menukaart. Wij hebben hier naar volle tevredenheid een week gebivakkeerd. Vanaf €55 per nacht.

Ao Phrao – Voor de zonsondergangliefhebbers

Ao Phrao is een van de weinige stranden aan de westkant van Koh Samet en de ideale plek om de zonsondergang te bewonderen. Het water is kraakhelder, de sfeer is ontspannen, en je komt er nauwelijks andere toeristen tegen. Het nadeel? Het is grotendeels opgeslokt door luxe resorts.

Overnachten op Ao Phrao

Le Vimarn – Luxe cottages met een adembenemend uitzicht. Wil je indruk maken op je reispartner? Dan zit je hier goed. Vanaf €225 per nacht.

Ao Prao Resort – Geweldig voor gezinnen. Vanaf €156 per nacht.

Lima Coco Resort – De ‘budget’ optie, al is ‘budget’ hier relatief. Vanaf €69 per nacht.

Ao Lung Dam – Backpackersparadijs

Backpackers verzamelen! Dit strand is niet per se het mooiste, maar de sfeer is fantastisch. Hier kun je goedkoop slapen en medereizigers ontmoeten. De perfecte plek als je van spontaan avontuur houdt.

Overnachten op Ao Lung Dam

Apache Restaurant & Bungalows – Eenvoudige bungalows en een super relaxte sfeer. De boomhut-bungalow op het strand is een aanrader. Vanaf €15 per nacht. Alleen telefonisch te boeken: +66 81 452 9472.

Conclusie: Welk strand moet je kiezen?

Dat hangt er helemaal vanaf of je komt om te feesten, te relaxen of gewoon in een hangmat te liggen en naar de golven te luisteren. Wil je drukte? Ga dan naar Haad Sai Kaew. Zoek je rust? Probeer Ao Wai of Ao Nuan. Wil je feesten en toch een beetje slapen? Ao Tubtim is een goede keuze. Hoe dan ook, Koh Samet heeft voor ieder wat wils – zolang je maar weet waar je moet zoeken.

Dus, pak je zonnebrand, je zwemkleding en je beste humeur, en ga op ontdekkingstocht! Maar pas op voor toeristenfuiken… en te dure kokosnoten.