Eerste week Florida

Dag 1 Florida

Eindelijk! Daar vertrokken we dan richting Florida, zon, zee, strand!
Omdat we om 9:15 uur al zouden vliegen hadden we een hotelletje bij Schiphol geboekt, ideaal! Vroeg de wekker gezet want daar gingen we dan!
Ruim op tijd ontbeten, bagage afgegeven en klaar voor vertrek. Tot dusver liep alles lekker soepel. We hadden prima plekken in het ietwat kleine vliegtuig, dus opstijgen maar… Helaas, dat ging voorlopig niet gebeuren. Een of andere oelewapper was met zo’n grote ijzeren trap tegen de deur van het vliegtuig aangereden en daardoor kon de deur niet meer dicht. “Laat dan maar open” zou je normaal zeggen maar dat is een beetje lastig bij een vliegtuig… Dus we moesten met z’n allen verkassen naar een ander vliegtuig. Alleen deze moest nog landen… Om 12:30 uur vertrok dan eindelijk onze vlucht. We zouden naar Orlando vliegen en na een korte overstap doorvliegen naar Miami. Maar door deze vertraging mocht het personeel niet meer doorvliegen naar Miami (ivm maximale uren). Dus besloten ze om direct naar Miami te vliegen. Voor ons een groot voordeel want nu zouden we om precies dezelfde tijd aankomen. Voor de mensen die naar Orlando moesten echt super shit. Die werden nu met bussen van Miami naar Orlando gebracht. Al met al hebben die mensen denk ik wel meer dan 7 uren vertraging gehad…

Eenmaal in Miami aangekomen moesten we uiteraard door de paspoort controle. Echt een belachelijk lange rij stond hier!!! Al met al hebben we meer dan 2 uren (!) in deze rij gestaan. (En die arme mensen die naar Orlando moesten stonden ook in deze rij.) Bij de douane aangekomen troffen we een super chagrijnige kerel. Ik was doof door het vliegen dus ik verstond de beste man niet eens dus ik deed een stap naar voren. Hij helemaal in paniek. “I said we have a virus alert! Step back!!”
Oops…

Gelukkig ging het ophalen van de auto wel super soepel.
Direct naar onze B&B gereden maar we hadden inmiddels behoorlijk trek. Dus lekker Amerikaans eerst maar naar de Macdonalds en daarna lekker slapen!

Dag 2 Miami

Vandaag Miami verkennen! Eerst hebben we wat gegeten en toen gingen we op zoek naar een SIM-kaartje. Aangezien een ezel zich geen 2 keer aan dezelfde steen stoot; lees: onze ervaring in Zuid-Afrika, wilde Bernd dit zo snel mogelijk gekocht hebben. Zo gezegd zo gedaan. Daarna gingen we uiteraard direct op het strand kijken. Wauw wat een blauwe zee!! Echt heel erg mooi!

Na een strandwandeling (lekker verbrand ook) weer verder. Little Havana schijnt een leuke wijk te zijn, een klein stukje Cuba in Amerika. Na eerst omver geblazen te zijn door het lokale trompettrio, lopen we door de wijk, eten we een hapje Cubaans voedsel en is het weer tijd om terug naar onze B&B te gaan. Daar had ik het unieke idee om ’s avonds naar een shopping mall (dolphins mall) te gaan, daar dacht half Amerika hetzelfde over. DRUK! Maar wel heel gezellig en nog super mooie nieuwe schoenen gekocht!

Dag 3 Ook Miami

In de ochtend gaan we eerst voor een echt Amerikaans ontbijt, eieren met toast. In zo’n wegrestaurant wat je altijd in films ziet. Daarna richting Oceans Drive gereden, de bekendste weg in Miami, welke je altijd in films ziet en in oa CSI. Auto geparkeerd en een rondje gelopen. Als je geen geld hebt tel je hier duidelijk niet mee. Ik voel me hier eerlijk gezegd niet zo thuis, ben toch meer een Azië-persoon. Niet dat gepoch met je geld. Je ziet bijna alleen maar dure auto’s. (Ferrari/Porsche/Rolls Roys/Bentley etc). Na enige tijd rondgelopen te hebben zien we zo’n heerlijk toeristische hop on/hop pff bus rijden. Dat lijkt ons ook wel handig dus we boeken een tourtje en dan direct ook maar een boottour. Na een half uurtje wachten vertrekt de bus al. We zitten lekker voorin dus hebben goed zicht!
We rijden eerst over de Oceans Drive en dan naar Key Biskaney, door naar Little Havana (wederom ;)) en Wynwood.

Vervolgens worden we afgezet bij de boot. Eerst maar eens een biertje! Daarna varen we langs de huizen van vele bekende mensen, zo hebben we de huizen van Jackie Chan, Ricky Martin, Jennifer Lopez, Shakira en Matt Damon gezien. Daarna door naar Star Island waar de huizen van P. Diddy, Julio Iglesias, Will Smith en de uitvinder van viagra (de watervallen voor zijn huis zijn de viagra falls, hahaha geniaal.) en nog vele anderen maar dit was wel genoeg vond ik 😉 Hoogstwaarschijnlijk allen nooit thuis, maar goed, ze hebben wel een huis in Miami! Vlak voor het einde van de boottocht zien we nog een paar dolfijnen zwemmen!
Overnachting Miami: Accommodatie geboekt via AirBnB, €96,24 voor 2 nachten.

Na de bus- en boottocht even een pizza gegeten en naar onze auto. Daar kwam de onaangename verrassing van maar liefst 60 dollar parkeerkosten… Huilie huilie. Snel vergeten en door naar Homestead, waar we een hotelletje hebben geboekt.
Overnachting Homestead: Garden Inn via booking.com, voor €134 voor 2 nachten.

Dag 4 The Keys

Gister bij het inchecken de meest onaangename en ongeïnteresseerde receptioniste getroffen. Hard meezingend en kauwgom kauwend werden we, terwijl ze naar haar computer bleef kijken ingecheckt. Ook werkten onze sleutels niet, toen Bernd terug ging zat ze ook nog eens porno te kijken….
Gelukkig was het ontbijt hier inclusief! Pannenkoekjes en wafels stonden op ons menu welke we in een zeer bedompte ruimte tot ons hebben genomen. Haha. Gelukkig hebben we vandaag de keys op het programma staan. Dit zijn zo’n 1700 eilandjes die door een weg met vele bruggen aan elkaar verbonden zijn. De omgeving is prachtig. Super blauwe zee overal waar je kijkt. Onderweg maken we een paar mooie stops om uiteindelijk bij Key West aan te komen.

 

Key West is net themapark. Als je zou zeggen dat je in Walibi zou rondlopen geloof je het ook.
Op de terugweg hebben we nog bijna een botsing met een key-deer, een klein hertje. Deze zijn zeer zeldzaam, er leven nog maar zo’n enkele honderden en alleen hier op de keys.
Vooraf vroegen we ons af of je de Keys in 1 dag op en neer kunt rijden. Nou dat kan dus makkelijk. ‘S avonds eten we aan de overkant van de straat bij de Thai.

Dag 5 Everglades

Na wederom pannenkoekjes en wafels in de bedompte ontbijtruimte te hebben gehad gaan we naar de Everglades! Na ongeveer 45 minuten rijden stoppen we om een tocht met een airboat te maken. Wauw!!! We vliegen over het water, haren in de wind. Heerlijk!! Hier maak je mij wel gelukkig mee. Na nog enkele alligators te hebben gezien zit het tochtje er na 40 minuten helaas alweer op. Daarna nemen we de “Rood loop”. Hier kun je gewoon vanuit je auto de alligators zien liggen, we spotten ook nog een paar schildpadden.

 

Na deze prachtige route rijden we door naar Naples, waar we de volgende B&B hebben geboekt. Naples is echt belachelijk duur. Gelukkig vinden we een (heerlijke!!! en betaalbare) Thai waar we onze buikjes rond eten.
Overnachting Naples:  Accommodatie geboekt via AirBnb, €86,82 voor 1 nacht. (Update: in verband met orkaan Ian, die in september 2022 over Florida raasde, is deze accommodatie helaas niet meer beschikbaar.)

Dag 6 Strand

We maken vandaag ons eigen ontbijtje in de B&B en rijden naar Barefoot Beach, waar het behoorlijk druk is maar waar we in zee zwemmen en verder lekker relaxen. Wanneer we door willen rijden naar onze B&B krijg ik een berichtje dat de B&B nog niet schoon is… Dus besluiten we om een andere, mooiere route te volgen over de Love Keys. Helaas staat hier een enorme file. Daarom maar een afkoelend biertje in de Ierse pub en hopen dat de file oplost.
Aangekomen in onze B&B krijgen we een goeie tip waar te eten, in the boathouse, erg leuk en erg Amerikaans!
Overnachting Fort Myers: Accommodatie geboekt via AirBnb, €60,21 voor 1 nacht.

Dag 7 Fort de Soto

Super lekker geslapen. Heerlijk stil hier. Daarom besluiten we nog in de B&B te blijven (want dat mocht) en een boekje te lezen bij het zwembad. De overbuurman denkt daar anders over en gaat de steiger en de boot met een hogedrukspuit schoonmaken. Denk wel dat iedereen weet welk geluid dat maakt…
Daarom rijden naar we Fort de Soto park. Echt een prachtig strand waar het niet druk is. Boekje lezen, picknicken, schelpen zoeken… Daar vermaken wij ons de middag makkelijk mee.

Hierna gaan we nog naar een pier waar je dolfijnen schijnt te kunnen zien. Maar de dolfijnen laten zich niet zien dus rijden we door, iets ten noorden van Saint Petersburg. ’s Avonds eten we in een super Amerikaans restaurant en het is erg lekker!! Grappige is dat er net een motorshow is dus we zitten tussen de stoere bikers 😉

Dag 8 Rainbow River

Vroeg op want deze B&B was geen succes. Wat een rot nacht. Een klok die elk half uur sloeg, met onze hoofden precies is het licht, veel te heet… Allebei weinig geslapen.

Onze volgende B&B schijnt een heel huis voor ons alleen te zijn. Dus daar gaan we eerst een kijkje nemen! En inderdaad, Dunnellon, in the middle of nowhere, dus heeeerlijk rustig, hebben we een heel huis voor onszelf. In de middag zijn we naar Rainbow River gegaan. Een wandeling gemaakt en ik heb eventjes gezwommen.
Overnachting Dunnellon: Accommodatie geboekt via AirBnB, €80,53 voor 2 nachten. (Update: deze accommodatie is niet meer beschikbaar via AirBnB)