Er is bijna niets waar ik zo gelukkig van word als het rijden op een scooter in Thailand. Je rijdt op je eigen tempo door groene valleien, langs verborgen stranden en tempels waar geen toerist te bekennen is. En dat gevoel, van gewoon gáán zonder plan, zonder schema – het is écht één van mijn favoriete manieren om dit prachtige land te ontdekken. Maar, ik zou mezelf niet zijn als ik niet ook eerlijk was over de risico’s. Want ja, scooter rijden in Thailand is fantastisch, maar er zitten ook een paar haken en ogen aan. En die neem ik met je door. Lekker in Jip-en-Janneketaal, zodat jij straks goed voorbereid op pad gaat.

Waarom scooter rijden in Thailand zo leuk is

Ik huur overal in Thailand een scooter, behalve in Bangkok – want daar is het verkeer me écht te gek. Het is niet alleen goedkoop, maar ook gewoon de leukste manier om te reizen. Je bepaalt zelf waar je stopt, je komt op plekken die je met de bus nooit zou zien, en het voelt als één groot avontuur. Maar oké, genoeg over hoe geweldig het is. Laten we even serieus doen en de risico’s bespreken – want die zijn er ook.

Risico 1: Meer PK’s dan je denkt

De scooters in Thailand zijn geen suffe brommertjes van 50cc zoals we die in Nederland kennen. Nee, je huurt hier standaard scooters van 100 tot 150cc. En technisch gezien zijn dat motoren. Om daarop te rijden, heb je in Nederland een motorrijbewijs nodig. Heb je die niet? Dan rij je dus eigenlijk zonder geldig rijbewijs. En dat heeft gevolgen. Niet alleen voor je verzekering, maar ook als je aangehouden wordt door de politie.

Risico 2: Het verkeer is… een jungle

Het Thaise verkeer is één groot georganiseerde chaos. Ze rijden links, iedereen doet maar wat, en er kan op elk moment een hond, kind, brommer of vrachtwagen je pad kruisen. Voeg daar een regenbui, een glibberige weg of een plotselinge zandhoop aan toe, en je snapt dat je echt alert moet zijn. Zeker als je nog nooit op een scooter hebt gereden, raad ik je aan om eerst even rustig te oefenen op een rustige plek. Probeer géén held uit te hangen op dag één, want dan eindig je sneller in een ziekenhuis dan op een bergtop.

Risico 3: Blikschade = jouw probleem

Stel: je raakt een geparkeerde auto of valt met je scooter om. Kleine schade, zou je denken. Maar je verzekering denkt daar anders over. De meeste Nederlandse zorg- én reisverzekeringen vergoeden geen schade aan voertuigen – zelfs niet als jij de scooter huurt of bestuurt. Tenzij het verhuurbedrijf zelf een extra verzekering aanbiedt (wat zelden gebeurt), betaal je die schade gewoon zelf. Soms vragen ze bizar hoge bedragen, dus pas op.

Risico 4: Spoedeisende hulp, maar wie betaalt dat?

Dit is een lastige. Want stel: je rijdt zonder motorrijbewijs op een scooter van 125cc, en je belandt met een gebroken been in het ziekenhuis. Worden je medische kosten dan vergoed? Ik heb het uitgezocht (uren aan de telefoon met verzekeraars – echt, je wilt het niet weten). Het antwoord is: misschien. Waarschijnlijk niet. En dat is dus geen fijn risico om te nemen. De meeste verzekeraars keren alleen volledig uit als je volgens de regels reed. En dat betekent: met motorrijbewijs, helm op, niet onder invloed. Twijfel je? Bel bij een ongeluk áltijd het alarmnummer op je zorgpas. En zorg dat je die pas bij je hebt. Altijd.

Risico 5: Wat als je iemand anders aanrijdt?

Een ander heftig scenario: jij rijdt iemand aan en diegene moet met spoed naar het ziekenhuis. Paniek. Worden die kosten dan vergoed? Jouw eigen verzekering doet in zo’n geval niks. Vaak zijn scooters in Thailand standaard WA-verzekerd, maar dat is niet gegarandeerd. Dus letsel van derden wordt meestal wel deels vergoed via de verhuurder. Vraag hier altijd naar bij het ophalen van de scooter – beter vooraf duidelijkheid dan achteraf stress.

Risico 6: Moet je je paspoort afgeven?

Nee. Gewoon nee. Je paspoort is je belangrijkste document op reis, dat geef je dus nooit zomaar af. Niet als onderpand, niet voor een ‘korte tijd’, niet als ze er lief bij lachen. De Thaise én Nederlandse overheid raden het allebei af. Wat dan wel? Bied aan om een kopie af te geven, plus een borg van bijvoorbeeld 1000 tot 5000 baht. De betere verhuurbedrijven vinden dat prima. De rest? Gewoon doorlopen en een ander zoeken.

Risico 7: Schadeafhandeling – hoe pak je dat slim aan?

Hier spreek ik uit ervaring. Ik heb in alle keren dat ik een scooter heb gehuurd nog nooit schade gehad. Toch hier mijn gouden tip: maak áltijd foto’s of een filmpje van de scooter vóórdat je wegrijdt. Liefst met de verhuurder in beeld. Zo kun je achteraf aantonen wat al beschadigd was. Geen discussie, geen onterecht gezeur. En als er wél iets stuk gaat? Wees eerlijk. Dat waarderen ze echt.

Algemene info over scooterhuur in Thailand

Tijd voor wat praktische info. Scooters huur je bijna overal: via je hotel of bij een winkeltje op straat. Reken op zo’n 150 tot 300 baht per dag. Tanken doe je zelf – vaak bij een tankstation, maar soms ook bij kleine winkeltjes waar benzine in flessen wordt verkocht. Gewoon in glazen flessen die je zo hup in je benzinetank gooit. Een volle tank kost je ongeveer 100 baht, en daar rij je makkelijk 100 tot 150 km mee. En oh ja: helm dragen is verplicht! Niet alleen voor je veiligheid, maar ook omdat de politie controleert. Geen helm = boete. Simpel. Bovendien, mocht er tóch iets gebeuren dan ben je met helm altijd beter beschermd.

Toeristenpolitie: jouw redder in nood

Word je aangehouden of heb je een ongeluk? Bel dan de toeristenpolitie: 1155. Ze spreken Engels en kunnen je echt helpen. De ‘gewone’ politie spreekt meestal geen woord Engels en is helaas vaak niet zo behulpzaam richting toeristen.

Internationaal rijbewijs: ja of nee?

In Thailand wordt steeds vaker gecontroleerd op een internationaal rijbewijs. Voor 18,95 euro haal je er eentje bij de ANWB. Niet verplicht voor het huren van een scooter, maar wél slim als je boetes wilt vermijden. Let op: dit is geen vervanging voor een motorrijbewijs. Dus ook met een internationaal rijbewijs mag je officieel alleen op een scooter rijden als je daar in Nederland een geldig rijbewijs voor hebt.

Thaise verkeersregels in een notendop

– Links rijden
– Rechts inhalen
– Op smalle bergwegen: toeteren voor blinde bochten
– Achterligger die wil inhalen? Richtingaanwijzer aan en ruimte geven
– Je hebt voorrang op de rotonde én op de hoofdweg
– Bestuurders van links hebben in sommige gevallen ook voorrang – verwarrend, maar oké

Tot slot: de conclusie

Scooter rijden in Thailand is geweldig. Maar het is ook een risico. Je neemt zelf de verantwoordelijkheid. Wees je daar bewust van, zorg dat je je goed voorbereidt en check je verzekering. Heb je geen motorrijbewijs? Dan is een scooter huren een grijs gebied. Niet verboden, wel tricky. Wil je geen risico lopen en toch zelf rijden? Overweeg dan een auto te huren – dat is veiliger én vaak verrassend goedkoop. Wat je ook kiest: geniet van je reis, gebruik je gezonde verstand, draag een helm en trap niet in oplichterijen. Dan heb je straks alleen maar mooie herinneringen… en geen ellende.

Veel plezier en goede reis!