Kefalonia heeft eigenlijk alles wat ik fijn vind aan een Grieks eiland: bergen, tientallen stranden, kleine dorpjes, helderblauw water en natuurlijk heel veel plekken waar je uitgebreid Grieks kunt eten. Het eiland is een stuk minder volgebouwd dan sommige bekende Griekse vakantie-eilanden en juist die ruimte vind ik heerlijk. Je kunt de bekendste bezienswaardigheden bezoeken, maar ook gewoon in de auto stappen en onderweg stoppen bij een strandje dat er veel te aantrekkelijk uitziet om voorbij te rijden. En dat laatste gaat waarschijnlijk regelmatig gebeuren.
In dit artikel neem ik je mee langs de mooiste plekken op Kefalonia en geef ik mijn tips voor stranden, dorpjes, bezienswaardigheden, overnachten en vervoer.
Waarom Kefalonia?
Kefalonia ligt in de Ionische Zee, ten westen van het Griekse vasteland, en is het grootste van de Ionische Eilanden. Het landschap is behoorlijk bergachtig en de kust bestaat uit baaien, kiezelstranden, rotsen en opvallend helder water.
Wat ik vooral fijn vind, is de combinatie. De ene dag kun je strandhoppen, de volgende dag rijd je de bergen in en daarna wandel je door Assos of Fiskardo.
Kefalonia is inmiddels absoluut geen onontdekt eiland meer. Vooral bekende plekken als Myrtos Beach, Assos en Fiskardo kunnen in de zomer behoorlijk populair zijn. Toch voelt het op veel plekken een stuk rustiger dan de grote toeristische badplaatsen op bijvoorbeeld Kreta. Benieuwd naar meer mooie eilanden? Lees dan ook 7 van de mooiste eilanden van Europa.
1. Myrtos Beach
Als je foto’s van Kefalonia hebt gezien, is de kans groot dat Myrtos Beach ertussen stond. Het strand ligt tussen hoge witte rotswanden en bestaat uit lichte kiezels. Vooral het contrast met het turquoise water maakt Myrtos zo fotogeniek. Stop voordat je naar beneden rijdt ook bij het uitzichtpunt boven het strand. Vanaf daar zie je pas echt mooi hoe Myrtos tussen de bergen ligt.
Myrtos is overigens geen onbekend strandje waar je gegarandeerd in je eentje ligt. Het is juist een van de bekendste stranden van Kefalonia. Wil je de grootste drukte vermijden, dan zou ik vroeg gaan. Waterschoenen zijn hier geen overbodige luxe. Je ligt tenslotte niet op een zacht zandstrand.
2. Xi Beach
Xi Beach ziet er compleet anders uit. Hier vind je roodachtig zand met daarachter lichte rotswanden. Alleen al vanwege die kleuren vind ik het leuk om verschillende stranden op Kefalonia te bezoeken: ze lijken lang niet allemaal op elkaar. Xi ligt op het schiereiland Paliki, aan de westkant van Kefalonia.
3. Petani Beach
Ook Petani Beach ligt op Paliki. Het strand wordt omringd door steile hellingen en het water heeft die typische blauwgroene kleur waarvoor Kefalonia bekendstaat. De weg naar beneden is behoorlijk bochtig, maar dat hoort op Kefalonia bijna bij de voorpret.
4. Skala Beach
Wil je juist een strand waar je gemakkelijk een flink deel van de dag kunt blijven, dan is Skala Beach een goede keuze. Het strand ligt bij de badplaats Skala in het zuidoosten van Kefalonia. Je vindt hier meer voorzieningen dan bij sommige afgelegen baaitjes, waardoor het ook praktisch is als je niet iedere stranddag op expeditie wilt. Skala zelf is bovendien een van de bekendere vakantieplaatsen op het eiland.
5. Fteri Beach
Voor Fteri moet je iets meer moeite doen. Juist daardoor heeft het een totaal andere sfeer dan de stranden die direct aan een badplaats liggen. Het strand ligt afgelegen en is niet simpelweg een kwestie van de huurauto parkeren en je handdoek uitrollen. Wil je hierheen, kijk dan vooraf goed hoe je het strand op dat moment het beste kunt bereiken en neem voldoende water mee. Verwacht geen boulevard vol winkels en restaurants. En eerlijk gezegd is dat nou juist de charme.
6. Assos
Assos is zo’n dorp dat bijna te fotogeniek is om waar te zijn. Het kleine dorp ligt aan een baai in het noorden van Kefalonia en wordt omringd door groen. Pastelkleurige huizen, bootjes in het water en terrasjes langs de kust: veel Griekser wordt het niet. Boven het dorp liggen de resten van een Venetiaans fort. Je kunt ernaartoe wandelen voor uitzicht over Assos en de omliggende kust. Assos is klein en juist daarom zou ik hier niet met een enorme planning aankomen. Wandel door de straatjes, bestel ergens een frappé en kijk vooral even om je heen.
In de zomer kan parkeren hier overigens lastig zijn. Assos is misschien klein, maar bepaald geen geheim meer.
7. Fiskardo
Verder naar het noorden ligt Fiskardo. Het dorp kwam relatief ongeschonden uit de zware aardbeving van 1953 en daardoor is hier nog veel van de oudere Venetiaanse architectuur bewaard gebleven. Rondom de haven staan kleurrijke gebouwen en vind je restaurants, terrassen en winkeltjes. In de haven liggen regelmatig behoorlijk indrukwekkende jachten. Fiskardo is daardoor wat chiquer dan veel andere plaatsen op Kefalonia, maar ik zou er zeker even rondlopen en ergens aan het water neerstrijken.
Assos en Fiskardo kun je goed op dezelfde dag bezoeken, eventueel gecombineerd met Myrtos Beach.
8. Mount Ainos National Park
Genoeg strand? Dan de bergen in. Mount Ainos is de hoogste berg van Kefalonia en ligt in een beschermd nationaal park. Het landschap is hier totaal anders dan langs de kust. Je vindt er onder andere de Kefalonische zilverspar. Ook leven er verwilderde paarden in het gebied.
Er zijn verschillende wandelmogelijkheden, dus kijk vooraf welke route bij je conditie en de temperatuur past. Vooral midden in de zomer zou ik niet zonder voorbereiding aan een lange wandeling beginnen. Neem voldoende water mee, trek goede schoenen aan en houd er rekening mee dat je hier echt in bergachtig gebied bent.
9. Argostoli
Argostoli is de hoofdstad van Kefalonia en een fijne afwisseling na alle stranden en dorpjes. Je vindt er winkels, restaurants, terrassen en een lange boulevard langs het water. Lithostroto is de autovrije winkelstraat van de stad. Maar iets anders maakt een wandeling langs de haven extra leuk: hier worden regelmatig Caretta caretta-zeeschildpadden gezien. Dat blijft toch bijzonder. Je loopt midden in een stad langs de haven en ineens zwemt er zo’n enorme schildpad voorbij. Ga ze uiteraard niet voeren of aanraken.
10. Melissani-grot
Een van de bekendste bezienswaardigheden van Kefalonia is Melissani. In deze grot ligt een ondergronds meer. Een deel van het plafond is ingestort, waardoor zonlicht naar binnen kan vallen en het water felblauw oplicht. Je bezoekt Melissani met een klein roeibootje. Vooral wanneer de zon hoog genoeg staat om door de opening naar binnen te schijnen, is het kleurverschil indrukwekkend.
Melissani ligt bij Karavomylos, vlak bij Sami, en is gemakkelijk te combineren met de Drogarati-grot.
11. Drogarati-grot
Niet ver van Melissani ligt de Drogarati-grot. Hier kom je juist voor de stalactieten en stalagmieten. De grot heeft een grote ondergrondse ruimte en staat bekend om zijn bijzondere akoestiek.
Als je toch in deze omgeving bent, zou ik Melissani en Drogarati op dezelfde dag bezoeken.
12. Sami
Sami ligt aan de oostkust van Kefalonia en heeft een haven met restaurants en terrassen. De plaats is ook bekend geworden doordat in deze omgeving opnames werden gemaakt voor Captain Corelli’s Mandolin, de film uit 2001 met Nicolas Cage en Penélope Cruz. Sami ligt bovendien praktisch voor verschillende bezienswaardigheden. Melissani en Drogarati liggen vlakbij en ook Antisamos Beach kun je gemakkelijk combineren met een bezoek aan Sami.
13. Antisamos Beach
Als je toch bij Sami bent, zou ik Antisamos Beach meenemen. Het strand ligt in een groene baai tussen de heuvels en bestaat uit lichte kiezels. Het heldere water maakt het ook aantrekkelijk om te snorkelen. Door de ligging kun je Sami, Melissani, Drogarati en Antisamos eventueel in één dag combineren. Al zou ik daar zelf niet een militaire planning van maken. Vakantie blijft vakantie.
14. Poros
Poros ligt in het zuidoosten van Kefalonia en is een van de havenplaatsen van het eiland. Het is minder sprookjesachtig dan Assos en minder chic dan Fiskardo, maar juist daardoor krijg je weer een andere kant van Kefalonia te zien. Poros heeft een lang strand en wordt omringd door groene bergen.
15. Dagtrip naar Ithaka
Heb je genoeg tijd, dan kun je Kefalonia combineren met een dag op Ithaka. Het buureiland ligt vlakbij en is natuurlijk bekend uit de verhalen over Odysseus. Vanuit Kefalonia worden verschillende boottochten en verbindingen naar Ithaka aangeboden. Ik zou dit vooral doen als je langer op Kefalonia verblijft. Heb je maar een paar dagen, dan is er op Kefalonia zelf al meer dan genoeg te zien.
De mooiste stranden van Kefalonia
Als je vooral voor de stranden komt, zou ik niet één favoriet kiezen. Ze zijn daarvoor te verschillend. Myrtos is wat mij betreft vooral spectaculair vanwege de ligging tussen de rotswanden. Xi valt op door zijn roodachtige zand en Petani door de combinatie van bergen en helder water.
Wil je meer voorzieningen, dan is Skala handig. Zoek je juist een afgelegen baai waarvoor je wat moeite moet doen, kijk dan naar Fteri.
Neem waterschoenen mee. Op Kefalonia kom je genoeg kiezelstranden tegen en daar zijn blote voeten ineens een stuk minder romantisch dan ze op foto’s lijken.
Waar verblijven op Kefalonia?
Waar je het beste kunt verblijven, hangt vooral af van wat je tijdens je vakantie wilt doen.
Lassi
Lassi ligt dicht bij Argostoli en de luchthaven en is een praktische keuze wanneer je stranden en voorzieningen dichtbij wilt hebben.
Skala
Skala is een echte vakantieplaats met een lang strand, restaurants en accommodaties. Handig als je graag alles in de buurt hebt.
Assos
Assos is klein, sfeervol en prachtig gelegen. Het aanbod aan accommodaties is beperkter, maar voor een rustige vakantie is het een bijzondere plek.
Fiskardo
Fiskardo is charmant en wat chiquer. Vooral de haven en de oude gebouwen geven het dorp veel sfeer.
Sami
Sami ligt praktisch als je veel wilt ondernemen. Melissani, Drogarati en Antisamos liggen allemaal in deze omgeving.
Argostoli
In Argostoli heb je de meeste stadse voorzieningen. Je vindt er winkels, restaurants en terrassen en kunt vanaf hier gemakkelijk verschillende delen van Kefalonia ontdekken.
Svoronata
Svoronata ligt dicht bij de luchthaven en is rustiger dan de grote vakantieplaatsen. Een optie als je vooral kleinschalig wilt verblijven.
Mijn accommodatie tips op Kefalonia
Heb je eenmaal bepaald in welke omgeving je wilt verblijven, dan komt de volgende uitdaging: een leuke accommodatie vinden. Op Kefalonia heb je gelukkig behoorlijk wat keuze, van moderne appartementen in Argostoli tot rustige studio’s tussen het groen.
Ik heb een aantal fijne adressen voor je uitgezocht. De prijzen kunnen natuurlijk per reisperiode behoorlijk verschillen, dus vergelijk vooral voor jouw eigen reisdata.
Anthemis Living in Argostoli
Wil je graag in Argostoli verblijven, maar wel de ruimte van een appartement? Dan is Anthemis Living een mooie optie. De appartementen zijn modern ingericht en liggen op loopafstand van het centrum. Handig als je ’s avonds graag de stad inloopt om ergens te eten, maar overdag met je huurauto het eiland wilt ontdekken.
Er is parkeergelegenheid en sommige appartementen hebben uitzicht op zee. Vooral de combinatie van de centrale ligging en een eigen appartement maakt dit voor mij een interessante uitvalsbasis.
Theros Retreat in Spartià
Voor meer rust zou ik eens kijken naar Theros Retreat in Spartià. Dit kleinschalige complex ligt een stuk rustiger en heeft een zwembad en tuin.
Je verblijft in een studio met een eigen keukentje en balkon of terras. Daardoor lijkt dit me vooral fijn als je niet iedere dag midden in de drukte wilt zitten en het prettig vindt om af en toe zelf iets klaar te maken.
Met een huurauto kun je vanaf hier gemakkelijk andere delen van Kefalonia ontdekken.
King A in Argostoli
Wil je wel in Argostoli zitten, maar hoeft je accommodatie niet overdreven luxe te zijn? Dan is King A een optie om te bekijken.
Het is een kleinschalige accommodatie vlak bij het centrum en de haven. Vooral als je veel op pad bent en je hotel voornamelijk gebruikt om te slapen, zou ik niet automatisch veel geld uitgeven aan allerlei faciliteiten waar je nauwelijks gebruik van maakt.
Dan houd je mooi wat budget over voor eten. En laat ik dat op een Grieks eiland nou bepaald geen straf vinden.
Mouikis Hotel in Argostoli
Ook Mouikis Hotel ligt in Argostoli, maar is meer een klassiek hotel dan de appartementen hierboven.
De ligging is centraal en het hotel heeft een dakterras met uitzicht over de omgeving. Dit zou ik vooral bekijken als je graag midden in de stad verblijft en het prettig vindt om restaurants, winkels en de boulevard dichtbij te hebben.
Argostoli is bovendien een handige uitvalsbasis wanneer je met een huurauto verschillende kanten van Kefalonia wilt ontdekken.
Nicole Studios in Agia Effimia
Wil je liever niet in de hoofdstad verblijven, kijk dan eens naar Nicole Studios in Agia Effimia.
Agia Effimia ligt aan de oostkant van Kefalonia en is een handige plek als je onder andere Myrtos Beach, Sami en de Melissani-grot wilt bezoeken. Bij Nicole Studios verblijf je in een studio met een eigen keukentje en terras.
Ik vind een studio op een Grieks eiland sowieso prettig. Niet omdat ik van plan ben iedere avond uitgebreid te koken — absoluut niet — maar een koelkast voor ontbijt, koud drinken en iets lekkers voor op het balkon is wel heel fijn.
Welke accommodatie past bij jouw vakantie?
Dat hangt vooral af van hoe je vakantie eruitziet. Wil je graag restaurants, winkels en gezelligheid op loopafstand, dan zou ik naar Anthemis Living, King A of Mouikis Hotel in Argostoli kijken.
Zoek je juist meer rust, dan past Theros Retreat waarschijnlijk beter. En wil je centraal aan de oostkant verblijven om veel van Kefalonia te bekijken, dan is Nicole Studios in Agia Effimia interessant.
Ik zou daarbij niet te veel naar één beoordelingscijfer of een vanafprijs kijken. Bekijk vooral de prijs voor jouw reisdata, de recente beoordelingen en de exacte ligging. Op een bergachtig eiland kan ‘maar een paar kilometer verderop’ in de praktijk namelijk toch iets anders uitpakken dan je dacht.
Auto huren op Kefalonia
Een huurauto vind ik op Kefalonia bijna onmisbaar als je meer wilt zien dan de omgeving van je accommodatie. Het eiland is bergachtig en bezienswaardigheden liggen behoorlijk verspreid. Met een auto kun je bovendien stranden en dorpjes op één dag combineren en stoppen wanneer je onderweg weer een mooi uitzicht tegenkomt. En geloof me: dat gaat gebeuren.
Zelf huurde ik op Kefalonia een auto bij Sunny Cars. Ik vind het prettig dat de belangrijke verzekeringen daar bij de huurprijs inbegrepen zijn.
Lees voordat je reserveert ook mijn 15 tips voor het huren van een auto.
Openbaar vervoer is er wel en KTEL Kefalonia rijdt naar verschillende plaatsen en stranden, maar voor een vakantie waarin je veel van het eiland wilt zien vind ik een auto veel gemakkelijker.
Beste reistijd voor Kefalonia
Voor een zonvakantie is grofweg het late voorjaar tot en met het vroege najaar de interessantste periode.
Juli en augustus zijn doorgaans de drukste en warmste maanden. Wil je wandelen, rondrijden en bezienswaardigheden bezoeken zonder de grootste zomerdrukte, dan zou ik zelf eerder naar mei, juni of september kijken.
Buiten het hoogseizoen moet je er wel rekening mee houden dat niet alle toeristische voorzieningen hetzelfde aanbod hebben als midden in de zomer.
Vakantie naar Kefalonia boeken
Wil je een complete vakantie naar Kefalonia boeken, dan zou ik verschillende reisorganisaties vergelijken. Het aanbod aan accommodaties en vertrekdata kan behoorlijk verschillen. Kijk bijvoorbeeld bij TUI, Sunweb, Corendon, Prijsvrij en Vakantiediscounter.
Wil je vlucht en accommodatie liever los regelen, vergelijk dan eerst vliegtickets via Skyscanner. Rechtstreeks boeken kan onder andere bij Transavia als zij op jouw reisdata naar Kefalonia vliegen.
Voor een huurauto zou ik Sunny Cars gebruiken.
Veelgestelde vragen over Kefalonia
Is Kefalonia de moeite waard?
Ja, vooral als je een Grieks eiland zoekt waar je strand kunt combineren met natuur en dorpjes. De afwisseling tussen bijvoorbeeld Myrtos, Mount Ainos, Assos en Melissani maakt Kefalonia interessant voor meer dan alleen een strandvakantie.
Hoeveel dagen heb je nodig voor Kefalonia?
Ik zou minimaal een week gaan als je verschillende delen van het eiland wilt zien en ook tijd voor het strand wilt overhouden. Met tien tot veertien dagen kun je het een stuk rustiger aan doen.
Heb je een auto nodig op Kefalonia?
Niet per se, maar ik zou er wel een huren als je veel van Kefalonia wilt zien. De afstanden en het bergachtige landschap maken een auto veel praktischer dan wanneer je afhankelijk bent van openbaar vervoer.
Wat moet je echt zien op Kefalonia?
Voor een eerste vakantie zou ik in ieder geval Myrtos Beach, Assos, Fiskardo, Melissani en Mount Ainos op mijn lijst zetten. Ook Argostoli is leuk om even mee te pakken.
Wat is het mooiste strand van Kefalonia?
Myrtos is het bekendste en qua ligging waarschijnlijk het spectaculairst. Maar Petani, Xi, Antisamos en Fteri zijn totaal verschillend en ook de moeite waard.
Waar kun je het beste verblijven op Kefalonia?
Voor veel voorzieningen zijn Lassi, Skala en Argostoli praktische keuzes. Wil je kleinschaliger en sfeervoller verblijven, kijk dan naar Assos of Fiskardo. Sami ligt juist handig als je veel bezienswaardigheden aan de oostkant wilt bezoeken.
Is Kefalonia erg toeristisch?
Kefalonia ontvangt zeker veel toeristen en plekken als Myrtos, Assos en Fiskardo kunnen in het hoogseizoen druk zijn. Tegelijkertijd zijn er genoeg delen van het eiland waar het veel rustiger voelt dan in grote Griekse badplaatsen.
Mijn conclusie over Kefalonia
Kefalonia hoef ik wat mij betreft niet meer als ‘onontdekt pareltje’ te verkopen. Daarvoor zijn Myrtos, Assos en Fiskardo inmiddels veel te bekend. Maar dat maakt het eiland niet minder mooi.
Juist de afwisseling spreekt me aan. Je kunt ’s ochtends een grot bezoeken, daarna door een klein dorp wandelen en de middag eindigen op een strand tussen de bergen.
Mijn belangrijkste tip? Huur een auto en probeer niet alles vooraf dicht te timmeren. Kies een paar plekken die je echt wilt zien en laat onderweg ruimte over om ergens af te slaan omdat het uitzicht mooi is.
Op Kefalonia is de route namelijk regelmatig minstens zo leuk als de bestemming.
Afbeeldingen van pexels.com
