Voor spectaculaire landschappen, imposante bergtoppen en adembenemende uitzichten hoef je echt niet de halve wereld over te vliegen. Er zijn natuurparken dichterbij dan je denkt die minstens zo indrukwekkend zijn! Denk aan de prachtige bergketens van de Alpen, de betoverende meren van Scandinavië, of de weelderige bossen van Oost-Europa.

Het mooie is dat je voor deze Europese pareltjes geen lange vluchten hoeft te maken. Veel van deze natuurgebieden zijn eenvoudig met de trein te bereiken, wat niet alleen duurzamer is, maar ook een ontspannen manier biedt om je reis te beginnen. Stap in en geniet onderweg van de steeds veranderende landschappen, terwijl je comfortabel richting je bestemming reist. Dus, waar wacht je nog op? Pak je tas in, plan je Eurotrip en ontdek de schoonheid van de natuur, gewoon om de hoek!

Dit zijn 10 van de mooiste natuurparken in Europa:

1. Dolomiti Bellunesi (Dolomieten), Italië

De Dolomiti Bellunesi is een bergketen in het noorden van Italië, gelegen in de regio Veneto (bij Venetië). Dit gebied maakt deel uit van de grotere Dolomieten, die bekend staan om hun unieke geologie en indrukwekkende landschappen. Het Nationaal Park Dolomiti Bellunesi, opgericht in 1990, beschermt een groot deel van dit gebied en biedt bezoekers een rijke biodiversiteit, waaronder zeldzame flora en fauna.

De bergen in de Dolomiti Bellunesi zijn gevormd uit dolomietgesteente, wat zorgt voor hun karakteristieke lichtkleurige toppen die spectaculair oplichten bij zonsopgang en zonsondergang. Het gebied is geliefd bij wandelaars, klimmers en natuurliefhebbers vanwege de talrijke paden, schilderachtige dorpjes en prachtige uitzichten. Ook zijn er historische en culturele bezienswaardigheden, zoals oude mijnen en traditionele bergdorpen, die een glimp bieden van de rijke geschiedenis van de regio. Het is een ideale bestemming voor wie de natuur en cultuur van de Dolomieten wil ervaren.

2. Sächsische Schweiz, Duitsland

Sächsische Schweiz, ook wel de Saksische Zwitserland genoemd, is een betoverend natuurgebied in het oosten van Duitsland, gelegen aan de grens met Tsjechië. Dit gebied maakt deel uit van het Elbezandsteengebergte en staat bekend om zijn spectaculaire rotsformaties, diepe kloven en dichte bossen. Het landschap is gevormd door miljoenen jaren van erosie, wat heeft geleid tot unieke zandstenen torens, bruggen en kliffen die het gebied zijn karakteristieke uiterlijk geven.

Een van de meest iconische bezienswaardigheden in Sächsische Schweiz is de Bastei, een indrukwekkende rotsformatie met een stenen brug die hoog boven de Elbe-rivier uitsteekt. De Bastei biedt adembenemende uitzichten over het omringende landschap en is een populaire bestemming voor wandelaars en fotografen. Het nationale park biedt een uitgebreid netwerk van wandelpaden die variëren van eenvoudige routes tot uitdagende klimtochten, waardoor het een paradijs is voor natuurliefhebbers en avonturiers.

Naast de natuurlijke schoonheid herbergt Sächsische Schweiz ook historische bezienswaardigheden, zoals de middeleeuwse vesting Königstein, die op een plateau boven de rivier de Elbe ligt en een rijke geschiedenis heeft die teruggaat tot de 13e eeuw.

Sächsische Schweiz is het hele jaar door een aantrekkelijke bestemming, met elk seizoen dat zijn eigen charme toevoegt aan het landschap. Of je nu wilt wandelen, klimmen, of simpelweg genieten van de rust en stilte van de natuur, Sächsische Schweiz biedt een unieke en onvergetelijke ervaring.

3. Plitvice, Kroatië

Plitvice is een prachtig nationaal park in Kroatië, gelegen in de regio Lika. Het staat bekend om zijn adembenemende reeks meren, watervallen en weelderige groene bossen. Het park bestaat uit 16 terrassenmeren, die met elkaar verbonden zijn door watervallen die zich uitstrekken over een lengte van 8 kilometer. De meren variëren in kleur, van azuurblauw tot smaragdgroen, afhankelijk van de mineralen en organismen in het water en de invalshoek van het zonlicht.

Plitvice is een UNESCO-werelderfgoed en trekt jaarlijks miljoenen bezoekers die komen genieten van de serene wandelpaden, houten bruggen en boottochten die het park doorkruisen. Het park biedt een unieke combinatie van ongerepte natuur en rust, en is een van de meest iconische natuurwonderen van Europa. Plitvice is een must-see voor natuurliefhebbers en avonturiers die de wonderen van Kroatië willen verkennen.

Tip: De laatste jaren is Plitvice door veel reizigers ontdekt. Hierdoor kan het enorm druk worden in het park, vooral in de middag. Ga daarom vroeg om de mensenstroom voor te zijn.

4. Triglav, Slovenië

Triglav is de hoogste berg van Slovenië en een symbool van het land. Met een hoogte van 2.864 meter domineert hij het Triglav Nationaal Park, het enige nationale park van Slovenië. De berg is een iconisch symbool en komt zelfs voor op het nationale wapen en de vlag van Slovenië.

Triglav betekent letterlijk “driekoppig,” wat verwijst naar de drie toppen van de berg. Deze berg is niet alleen geliefd bij bergbeklimmers vanwege de uitdagende routes, maar ook bij wandelaars en natuurliefhebbers vanwege de adembenemende uitzichten en rijke biodiversiteit.

Volgens de Sloveense legende moet elke Sloveen minstens één keer in zijn leven de top van Triglav beklimmen. De berg wordt gezien als een spirituele en nationale trekpleister, die de verbondenheid van de Sloveense mensen met hun natuurlijke omgeving symboliseert. Triglav is een onmiskenbaar deel van de Sloveense identiteit en cultuur.

5. Lake District, Engeland

Het Lake District, gelegen in het noordwesten van Engeland, is een adembenemend nationaal park dat bekendstaat om zijn schilderachtige landschappen. Het gebied is beroemd om zijn uitgestrekte meren, glooiende heuvels, en majestueuze bergen, waarvan Scafell Pike de hoogste is. De charmante dorpjes, zoals Ambleside en Keswick, bieden een authentieke Engelse ervaring, met historische pubs en stenen cottages. Het Lake District was een bron van inspiratie voor vele dichters en schrijvers, waaronder William Wordsworth. Bezoekers kunnen genieten van wandelingen, varen op de meren, en het verkennen van erfgoedlocaties. Het gebied is ook een toevluchtsoord voor natuurliefhebbers, met een rijke biodiversiteit en diverse flora en fauna. In 2017 werd het Lake District opgenomen op de UNESCO-werelderfgoedlijst, wat de culturele en natuurlijke waarde van het gebied erkent. Het is een populaire bestemming voor toeristen die rust, schoonheid en avontuur zoeken.

6. Jotunheimen, Noorwegen

Jotunheimen is een indrukwekkend berggebied in Noorwegen, bekend om zijn ruige, adembenemende landschappen. Het ligt in het zuiden van het land en maakt deel uit van het grotere Scandinavische gebergte. De naam “Jotunheimen” betekent “het huis van de reuzen” in het Noors, wat verwijst naar de reusachtige bergen en diepe valleien die het gebied kenmerken. Het park is de thuisbasis van de hoogste bergen van Noord-Europa, waaronder Galdhøpiggen (2469 meter) en Glittertind (2452 meter).

Dit gebied is een paradijs voor avonturiers, met talloze wandelpaden, waaronder de beroemde Besseggen-rug, die spectaculaire uitzichten biedt over meren en bergen. Jotunheimen herbergt ook gletsjers, watervallen en wilde rivieren, waardoor het een populaire bestemming is voor bergbeklimmen, wandelen, en skiën. De natuur is ongerept en divers, met een rijke flora en fauna. Jotunheimen is zowel een Nationaal Park als een symbool van de ongetemde Noorse wildernis.

7. Białowieża, Polen

Białowieża is een uitgestrekt oerbos dat zich uitstrekt over de grens tussen Polen en Wit-Rusland. Het is een van de laatste en grootste overblijfselen van het oorspronkelijke laaglandbos van Europa, dat ooit een groot deel van het continent bedekte. Het bos staat vooral bekend om zijn rijke biodiversiteit en als het thuis van de Europese bizon, de grootste landzoogdieren van Europa.

Białowieża is een UNESCO-werelderfgoed en trekt natuuronderzoekers en toeristen die geïnteresseerd zijn in de unieke flora en fauna. Het bos bevat oude bomen, zoals eeuwenoude eiken en sparren, en herbergt talloze diersoorten, waaronder zeldzame vogels, wolven, en lynxen.

De Białowieża-omgeving is van groot ecologisch belang en wordt beschouwd als een levend laboratorium voor de studie van natuurlijke processen. Het behoud van dit ongerepte gebied is van cruciaal belang voor het behoud van Europese biodiversiteit en natuurlijke geschiedenis.

8. Durmitor, Montenegro

Durmitor is een bergmassief en nationaal park gelegen in het noordwesten van Montenegro, in de Dinarische Alpen. Het park, dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat, strekt zich uit over meer dan 390 vierkante kilometer en omvat een diverse reeks natuurlijke wonderen. De hoogste top, Bobotov Kuk, bereikt een hoogte van 2.523 meter en biedt spectaculaire uitzichten over het omliggende landschap.

Het gebied is beroemd om zijn diepe kloven, zoals de Tara-kloof, die de diepste van Europa is, en de talrijke gletsjermeren, vaak “gorske oči” (bergogen) genoemd. Durmitor is een paradijs voor buitenliefhebbers, met mogelijkheden voor wandelen, klimmen, raften, en in de winter zelfs skiën.

De biodiversiteit is rijk, met een groot aantal zeldzame planten- en diersoorten, waaronder beren, wolven, en de bedreigde Balkanlynx. Durmitor is een perfecte bestemming voor wie op zoek is naar avontuur en ongerepte natuur.

9. Peneda-Gerês, Portugal

Peneda-Gerês is een nationaal park in het noordwesten van Portugal, het enige officiële nationale park van het land. Het park strekt zich uit over de districten Viana do Castelo, Braga en Vila Real, en beslaat ongeveer 700 vierkante kilometer. Het gebied staat bekend om zijn ruige bergen, dichte bossen, kristalheldere rivieren en meren, en traditionele dorpjes die al eeuwenlang in harmonie met de natuur leven.

Het park herbergt een grote diversiteit aan flora en fauna, waaronder zeldzame soorten zoals de Iberische wolf, wilde paarden en de gouden arend. Peneda-Gerês is ook rijk aan cultuurhistorisch erfgoed, met oude Romeinse wegen, stenen bruggen en heiligdommen. Wandelen is een populaire activiteit, met talloze paden die adembenemende uitzichten bieden.

Dit park is een unieke mix van natuurlijke schoonheid en culturele rijkdom, en een populaire bestemming voor natuurliefhebbers en avonturiers.

10. De Veluwe, Nederland

Hou je het deze keer liever iets dichter bij huis? Geen probleem, de Veluwe is ook prachtig!

De Veluwe is een uitgestrekt natuurgebied in Gelderland. Het is een van de grootste en meest diverse natuurgebieden van het land, bekend om zijn gevarieerde landschappen, waaronder bossen, heidevelden, zandverstuivingen, en stuwwallen. De Veluwe herbergt een rijke biodiversiteit met vele soorten wilde dieren zoals edelherten, wilde zwijnen, en reeën. Het gebied is ook populair bij natuurliefhebbers en wandelaars vanwege de vele wandel- en fietspaden. De Veluwe is niet alleen een belangrijk natuurgebied, maar heeft ook culturele en historische waarde. Er zijn verschillende musea en landgoederen, zoals het Kröller-Müller Museum, dat bekend staat om zijn uitgebreide collectie van schilderijen van Vincent van Gogh. Daarnaast biedt de Veluwe rust en ruimte, wat het een geliefde bestemming maakt voor recreatie en ontspanning. De combinatie van natuur, cultuur en recreatie maakt de Veluwe uniek in Nederland.

Wil jij naar één van bovenstaande bestemmingen toe?

✈ Dan raad ik je aan om vliegtickets te zoeken op skyscanner.
✈ Losse vliegtickets boek je het goedkoopst via Transavia of TUI vliegtickets.
✈ Hotels of appartementen vind op booking.com.
✈ Een auto huren zonder gedoe en wel alles inclusief, doe je altijd bij Sunnycars.
✈ Reisorganisaties voor een vlucht én een hotel naar één van deze bestemmingen boek je via TUI of Corendon.