Soms hoef je helemaal niet in een vliegtuig te stappen om even weg te zijn. Een goed reisboek doet dat ook. Voor je het weet wandel je door de Zweedse wildernis, rijd je dwars door Afrika of ontdek je een kant van Japan die je in een gewone reisgids waarschijnlijk niet snel tegenkomt.
Ik vind reisboeken vooral leuk als ze niet alleen vertellen waar iemand naartoe reist, maar ook wat er onderweg gebeurt. De onverwachte ontmoetingen, plannen die totaal anders lopen en momenten waarop iemand zichzelf waarschijnlijk afvraagt waarom dit ook alweer zo’n goed idee leek.
Voor deze lijst heb ik gekeken naar reisboeken die op dit moment populair zijn bij bol.com. Ik heb bewust verschillende soorten boeken gekozen: van persoonlijke reisverhalen en grote avonturen tot boeken vol ideeën voor je volgende reis.
Zoek je vooral inspiratie dichter bij huis? Bekijk dan ook mijn favoriete reisboeken over Nederland.
1. Dwars door Afrika – Henk Rigter
Met drie vrienden in een gammel Volkswagenbusje dwars door Afrika rijden. Tegenwoordig zou je waarschijnlijk eerst drie maanden reviews lezen, een route-app downloaden en discussiëren over welke reisverzekering je nodig hebt. Henk Rigter en zijn vrienden stapten in 1976 gewoon in.
In Dwars door Afrika lees je over hun reis van Nederland richting Afrika, waarbij natuurlijk lang niet alles volgens plan verloopt. Juist dat maakt dit soort reisverhalen voor mij leuk: niet alleen de bestemming telt, maar vooral alles wat onderweg misgaat en onverwacht op hun pad komt.
Het verhaal is jaren later opgeschreven aan de hand van dagboeken en herinneringen. Daardoor lees je niet alleen over een bijzonder avontuur, maar krijg je ook een beeld van reizen in een tijd waarin een telefoon met Google Maps nog behoorlijk sciencefiction was.
Voor wie?
Voor liefhebbers van waargebeurde avonturen, roadtrips en Afrika.
2. The Wilder Way – Eva zu Beck
Eva zu Beck had op papier een leven waar weinig mis mee was: een goede opleiding, carrière en comfortabel bestaan. Toch koos ze uiteindelijk voor iets totaal anders en ging ze steeds verder buiten de gebaande paden reizen.
In The Wilder Way gaat het daarom niet alleen over mooie bestemmingen. Eva schrijft ook over vrijheid, alleen reizen en de vraag hoeveel zekerheid je eigenlijk nodig hebt om gelukkig te zijn.
Wat mij aan dit soort boeken aanspreekt, is dat reizen niet wordt neergezet als een eindeloze verzameling perfecte plaatjes. Er zitten ook twijfels, ongemak en keuzes in die lang niet altijd makkelijk zijn.
Voor wie?
Voor reizigers die houden van persoonlijke verhalen over soloreizen, avontuur en een leven dat nét even anders loopt.
3. Mijn leven in Japan – Chris Broad
Japan is zo’n land waar je waarschijnlijk jaren kunt wonen en nog steeds dingen tegenkomt waarvan je denkt: hoe werkt dit precies?
Chris Broad weet daar alles van. Hij verhuisde naar Japan om Engelse les te geven en bouwde later het bekende YouTube-kanaal Abroad in Japan op. In Mijn leven in Japan vertelt hij over zijn ervaringen in het land, van zijn eerste cultuurverschillen tot reizen door veel minder bekende delen van Japan.
Het fijne is dat het geen droge uitleg over Japan is. Chris schrijft met humor en zelfspot en laat juist zien hoe vreemd een nieuw land soms kan voelen als je er daadwerkelijk woont.
Voor wie?
Voor iedereen die nieuwsgierig is naar Japan, maar liever een persoonlijk reisverhaal leest dan een traditionele reisgids.
4. Vrij, van alles – André Rotteveel
Alleen met een zeilboot richting Noord-Engeland en Noorwegen vertrekken klinkt voor de één als ultieme vrijheid en voor de ander vooral als een uitstekende manier om binnen een paar uur heimwee te krijgen.
André Rotteveel kiest voor het eerste.
In Vrij, van alles neemt hij je mee tijdens zijn solozeilreis langs eilanden, fjorden en kleine havens. Het gaat over zeilen en avontuur, maar minstens zo veel over alleen onderweg zijn en de vrijheid die ontstaat als je even afstand neemt van het gewone leven.
Je hoeft zelf geen ervaren zeiler te zijn om het verhaal interessant te vinden. Juist het gevoel van vertrekken zonder precies te weten wat je onderweg tegenkomt, maakt het herkenbaar voor iedereen die graag reist.
Voor wie?
Voor liefhebbers van Scandinavië, zeilen en rustige avonturen buiten de gebaande paden.
5. Beroep: avonturier – Kees van der Spek
Kees van der Spek heeft voor zijn televisieprogramma’s zo ongeveer de halve wereld gezien. Alleen krijgt de kijker lang niet alles te zien wat er tijdens die reizen gebeurt.
In Beroep: avonturier vertelt hij over de verhalen achter zijn werk. Bijzondere ontmoetingen, spannende situaties en momenten die de uitzending uiteindelijk nooit haalden.
Dit is daardoor net een ander soort reisboek dan de meeste boeken in deze lijst. Minder “ik pak mijn rugzak en zie wel waar ik uitkom”, maar juist een kijkje achter de schermen bij iemand voor wie reizen jarenlang onderdeel van zijn werk is geweest.
Voor wie?
Voor lezers die houden van waargebeurde verhalen, journalistiek, avontuur en bestemmingen waar je zelf misschien niet zo snel naartoe zou reizen.
6. Wat als we gewoon gaan – Merijn Ruis
Soms kun je eindeloos bedenken waarom iets niet kan. Geen tijd, niet het goede moment, te ingewikkeld. Tot iemand uiteindelijk zegt: wat als we het gewoon doen?
Dat is ongeveer waar het avontuur van Merijn Ruis en zijn beste vriend Loek begint. Ze vertrekken voor een lange reis en kiezen daarbij niet voor de snelste of meest comfortabele manier.
Het boek gaat over onderweg zijn, vriendschap en wat er gebeurt wanneer je een plan daadwerkelijk uitvoert in plaats van er alleen over te praten. Met de nodige onverwachte situaties onderweg, want een lange reis zonder gedoe zou natuurlijk ook een vrij dun boek opleveren.
Voor wie?
Voor iedereen die zelf weleens fantaseert over een lange reis, maar nog genoeg redenen heeft bedacht om niet te vertrekken.
7. Solo avonturier – Roos Freije
440 kilometer alleen door de Zweedse wildernis wandelen. Alleen die zin is voor mij al genoeg om nieuwsgierig te worden.
Roos Freije trekt solo door Zweden en schrijft over alles wat daarbij komt kijken. Niet alleen prachtige natuur en het gevoel van vrijheid, maar ook vermoeidheid, alleen zijn en momenten waarop doorzetten een stuk minder romantisch voelt dan vanaf de bank.
Juist daardoor lijkt dit me een interessant boek voor mensen die nieuwsgierig zijn naar solo-avonturen. Je krijgt niet alleen het mooie plaatje, maar ook de andere kant ervan.
En eerlijk: na honderden kilometers wandelen door Zweden kijk je waarschijnlijk toch anders naar dat rondje dat je thuis “een flinke wandeling” noemt.
Voor wie?
Voor wandelaars, soloreizigers en iedereen die droomt van Scandinavië en avontuur in de natuur.
8. Bucketlist voor wereldreizigers – ANWB
Sommige reisboeken lees je van voor naar achteren, andere liggen vooral op tafel om er steeds weer even bij te pakken. Bucketlist voor wereldreizigers hoort wat mij betreft bij die laatste categorie.
In het boek staan 333 bijzondere bestemmingen verspreid over de wereld. Bekende plekken zoals Angkor Wat en Banff National Park komen voorbij, maar ook natuurgebieden, culturele bezienswaardigheden en plekken waar eten of juist rust centraal staat. De bestemmingen zijn ingedeeld naar verschillende typen reizigers, waardoor je makkelijk kunt bladeren naar iets wat bij je past.
Ik vind dit vooral een leuk boek voor de fase waarin je nog helemaal niet weet waar de volgende reis naartoe gaat. Even bladeren kan dan gevaarlijk zijn: voor je het weet is je lijst met landen die je “ooit nog eens” wilt bezoeken weer een stuk langer.
Het is bovendien een mooi uitgevoerd boek om regelmatig bij te pakken, en daardoor ook leuk om cadeau te geven aan iemand die altijd met reizen bezig is.
Voor wie?
Voor reizigers die graag nieuwe bestemmingen ontdekken, bucketlists bijhouden of gewoon lekker door een mooi reisinspiratieboek willen bladeren.
9. Via Italia – Rosa van Gool
Italië kennen we natuurlijk van Rome, Toscane, pizza, pasta en stranden waar je in augustus je handdoek bijna met een schoenlepel tussen moet krijgen. Maar achter dat bekende vakantiebeeld zit een veel ingewikkelder land.
Correspondent Rosa van Gool reist voor Via Italia door Italië en spreekt met mensen over het leven daar. Ze kijkt verder dan de toeristische hoogtepunten en probeert te begrijpen wat er in het hedendaagse Italië speelt.
Dat maakt dit vooral interessant als je Italië niet alleen wilt bezoeken, maar het land ook een beetje beter wilt leren kennen.
Voor wie?
Voor Italiëliefhebbers die nieuwsgierig zijn naar het dagelijks leven, de cultuur en de verhalen achter hun favoriete vakantieland.
10. 100 Reisdromen – Judith Dollevoet & Mark Schoenmakers
Hoeveel bestemmingen staan er eigenlijk nog op je wensenlijst? Als het antwoord “te veel” is, gaat 100 Reisdromen daar waarschijnlijk niet bij helpen.
Judith Dollevoet en Mark Schoenmakers, bekend van Travelmonster, verzamelden honderd reisavonturen voor je bucketlist. Het gaat daarbij niet alleen om bestemmingen, maar vooral om bijzondere reiservaringen die je ooit zou kunnen maken.
Dat vind ik zelf een leuke manier om naar reizen te kijken. Niet alleen denken: ik wil ooit naar dat land, maar juist: wat zou ik daar willen meemaken? Uiteindelijk zijn het vaak die ervaringen die je jaren later nog precies weet.
Voor wie?
Voor reizigers die graag nieuwe plannen maken, bijzondere reiservaringen verzamelen en regelmatig denken: waar zal ik nu weer naartoe?
Welk reisboek kies je?
Dat hangt vooral af van waar je zin in hebt. Wil je helemaal opgaan in het avontuur van iemand anders? Dan zou ik kijken naar Dwars door Afrika, Solo avonturier of Vrij, van alles. Ben je vooral geïnteresseerd in een land en de mensen die er wonen, dan passen Mijn leven in Japan en Via Italia beter.
The Wilder Way en Wat als we gewoon gaan zijn leuk als je houdt van persoonlijke verhalen over vrijheid, keuzes maken en daadwerkelijk vertrekken.
Wil je juist inspiratie opdoen voor je eigen volgende reis? Dan zou ik Bucketlist voor wereldreizigers of 100 Reisdromen kiezen. Dit zijn meer boeken om regelmatig doorheen te bladeren en nieuwe ideeën uit te halen dan reisverhalen die je van begin tot eind leest.
Reis je met kinderen en wil je vooral samen nieuwe ideeën opdoen? Ik heb ook een aparte lijst gemaakt met leuke reisboeken voor gezinnen met reiskriebels.
Een reisboek cadeau geven
Een reisboek vind ik ook een leuk cadeau voor iemand die graag reist. Vooral omdat je het zo persoonlijk kunt maken. Voor iemand die ieder vrij weekend de wandelschoenen aantrekt, kies je een ander boek dan voor iemand die al jaren over Japan praat.
Weet je niet precies welke bestemming iemand leuk vindt? Dan zijn Bucketlist voor wereldreizigers en 100 Reisdromen juist handige keuzes. Die gaan niet over één specifieke bestemming en staan vol ideeën voor nieuwe reizen.
Weet je de volgende bestemming van iemand al? Dan zou ik juist een boek kiezen dat daarbij aansluit. Zo is het niet alleen leuk om te lezen, maar begint de voorpret voor de volgende reis meteen.
De boeken uit deze lijst zijn onder andere verkrijgbaar bij bol.com. Controleer daar wel even welke uitvoering je kiest: sommige titels zijn verkrijgbaar als paperback of hardcover, andere ook als e-book of luisterboek.
Veelgestelde vragen over reisboeken
Wat zijn leuke reisboeken om te lezen?
Dat hangt af van het soort boek dat je zoekt. Voor een persoonlijk reisverhaal zijn Dwars door Afrika, The Wilder Way en Solo avonturier leuke keuzes. Zoek je vooral inspiratie voor toekomstige reizen, dan passen Bucketlist voor wereldreizigers en 100 Reisdromen beter.
Wat is een goed reisboek voor iemand die van avontuur houdt?
Kijk dan vooral naar boeken waarin de reis zelf centraal staat. Dwars door Afrika, Vrij, van alles en Solo avonturier gaan over reizen waarbij niet alles vooraf vastligt en onderweg genoeg gebeurt.
Welk reisboek is leuk voor een Japanliefhebber?
Mijn leven in Japan van Chris Broad is een leuke keuze voor wie nieuwsgierig is naar Japan. Hij schrijft over zijn eigen ervaringen met wonen en reizen in het land en doet dat met veel humor en zelfspot.
Zijn reisboeken leuk om cadeau te geven?
Ja, vooral als je het boek afstemt op de persoon. Denk aan een boek over een favoriete bestemming, wandelen, soloreizen, roadtrips of een land waar iemand binnenkort naartoe gaat.
Wat is het verschil tussen een reisboek en een reisgids?
Een reisgids is vooral bedoeld om een reis praktisch voor te bereiden. Een reisboek of reisverhaal draait meestal om ervaringen, ontmoetingen en gebeurtenissen onderweg. Sommige boeken combineren beide.
Zijn er ook leuke reisboeken over Nederland?
Zeker. Er verschijnen veel boeken over wandelen, fietsen, bijzondere overnachtingen en onbekende plekken in Nederland. In mijn overzicht met reisboeken over Nederland vind je mijn tips voor wie liever dichter bij huis blijft.
Welk reisboek past bij een soloreiziger?
The Wilder Way en Solo avonturier gaan allebei over alleen reizen en de vrijheid én uitdagingen die daarbij horen. Ze zijn heel verschillend, maar juist interessant als je zelf over een soloreis nadenkt.
Welk reisboek is leuk om cadeau te geven?
Voor iemand die graag reist maar nog geen specifieke bestemming in gedachten heeft, vind ik Bucketlist voor wereldreizigers en 100 Reisdromen leuke cadeaus. Beide boeken staan vol ideeën voor bijzondere bestemmingen en reiservaringen. Weet je waar iemand graag naartoe reist, dan is een reisboek over die bestemming persoonlijker.
Nog meer reisinspiratie
Ik vind het leuke aan reisboeken dat je nooit precies weet wat ze veroorzaken. Soms lees je gewoon een mooi verhaal en zet je het boek daarna terug in de kast. En soms zoek je halverwege ineens op wat een vliegticket naar Japan kost.
Voorlopig houd ik het bij lezen. Althans, dat is het plan.