Tijdens mijn bezoeken ontdekte ik niet alleen de bekende hoogtepunten, maar ook plekken waar het een stuk rustiger is. In dit artikel deel ik daarom de 25 mooiste bezienswaardigheden van Gran Canaria. Van de iconische duinen van Maspalomas tot verborgen bergdorpjes en spectaculaire uitzichtpunten.
Ben je nog bezig met het plannen van je vakantie? Lees dan ook mijn complete reisgids voor Gran Canaria, waarin ik praktische tips deel over de beste reistijd, vervoer en de leukste plekken om te verblijven.
Als je voor het eerst op Gran Canaria bent, mogen de duinen van Maspalomas eigenlijk niet ontbreken. Dit uitgestrekte natuurgebied ligt aan de zuidkust van het eiland en lijkt rechtstreeks uit de Sahara te komen. Zodra je tussen de zandheuvels loopt, vergeet je bijna dat je gewoon op een Spaans eiland bent.
Ga vroeg in de ochtend of juist tegen zonsondergang. Het licht is dan prachtig, de temperatuur aangenamer en het is er een stuk rustiger dan midden op de dag.
Roque Nublo is zonder twijfel een van de bekendste bezienswaardigheden van Gran Canaria. Deze indrukwekkende vulkanische rots ligt op bijna 1.800 meter hoogte en steekt tientallen meters boven het landschap uit. Vanaf de parkeerplaats wandel je in ongeveer veertig minuten naar de rots. De route is goed te doen, al klim je onderweg wel flink omhoog. Eenmaal boven word je beloond met een schitterend uitzicht over de bergen. Op heldere dagen kun je zelfs Tenerife en de Teide zien liggen.
Ben je gek op wandelen? Lees dan ook mijn tips over wandelen op de Canarische Eilanden.
Puerto de Mogán wordt ook wel het ‘Klein Venetië van Gran Canaria’ genoemd. En eerlijk gezegd snap ik wel waarom. Smalle straatjes, kleurrijke huizen, bloemen die overal uitbundig bloeien en een gezellige jachthaven zorgen voor een ontspannen sfeer. Ik vind dit een heerlijke plek om rustig rond te wandelen. Neem vooral de tijd om ergens op een terras neer te strijken voor een verse vis of een kop koffie met uitzicht op de haven. Bezoek je Puerto de Mogán op vrijdag? Dan is er een grote markt die veel bezoekers trekt. Houd er wel rekening mee dat het dan drukker is dan normaal.
Veel vakantiegangers slaan de hoofdstad over, maar dat vind ik echt zonde. Las Palmas is juist een leuke afwisseling als je een paar dagen aan het strand hebt gelegen. Dwaal door de historische wijk Vegueta, bewonder de indrukwekkende kathedraal van Santa Ana en wandel daarna naar Playa de Las Canteras. Dit stadsstrand behoort volgens veel reisgidsen tot de mooiste stadsstranden van Europa. Ook liefhebbers van winkelen kunnen hier hun hart ophalen. Rond Calle Triana vind je veel leuke winkels en gezellige terrassen.
Met zijn 1.949 meter is Pico de las Nieves het hoogste punt van Gran Canaria. Alleen de rit ernaartoe is al de moeite waard. De weg slingert door de bergen en onderweg kom je voortdurend prachtige uitzichtpunten tegen. Vanaf de top kijk je uit over vrijwel het hele eiland. Bij helder weer zie je zelfs de vulkaan El Teide op Tenerife. Mijn advies is om deze plek te combineren met Roque Nublo. Ze liggen namelijk relatief dicht bij elkaar.
Teror is misschien wel het mooiste dorp van Gran Canaria. De kleurrijke houten balkons, sfeervolle straatjes en historische gebouwen geven het dorp een heel eigen karakter. In het centrum staat de Basiliek van Nuestra Señora del Pino, een belangrijke bedevaartskerk voor de inwoners van Gran Canaria. Op zondag is er een gezellige markt waar je lokale producten kunt kopen. Het kan dan wel behoorlijk druk zijn, dus als je liever in alle rust door het dorp wandelt, kun je beter op een doordeweekse dag gaan.
Weet je nog niet waar je wil verblijven? Lees dan waar verblijven op Gran Canaria? De leukste badplaatsen op een rij.
Een van de meest gefotografeerde plekken van Gran Canaria is zonder twijfel Barranco de las Vacas. De smalle kloof met haar golvende rotswanden doet veel mensen denken aan de beroemde Antelope Canyon in de Verenigde Staten. De kloof is niet groot, waardoor het er soms druk kan zijn. Mijn tip is daarom om hier vroeg in de ochtend naartoe te gaan. Dan heb je de grootste kans om de kloof vrijwel voor jezelf te hebben.
Aan de noordwestkust ligt het gezellige vissersdorp Agaete. Hier hangt een totaal andere sfeer dan in de bekende badplaatsen in het zuiden. Loop door de haven, geniet van verse vis in een van de restaurants of bezoek de natuurlijke zeebaden van Las Salinas. Vooral op warme dagen is dit een heerlijke plek om af te koelen. Vanuit Agaete vertrekken bovendien de veerboten naar Tenerife.
Een van de meest bijzondere plekken op Gran Canaria is de Caldera de Bandama. Dit is een enorme vulkaankrater met een doorsnede van ongeveer één kilometer en een diepte van ruim tweehonderd meter. Je kunt de krater bewonderen vanaf het uitzichtpunt óf afdalen naar de bodem. Vooral de wandeling naar beneden is een bijzondere ervaring. Onderweg zie je goed hoe indrukwekkend de vulkanische geschiedenis van Gran Canaria eigenlijk is. Bovendien is het uitzicht vanaf de rand van de krater werkelijk prachtig.
Ga je meerdere van deze bezienswaardigheden bezoeken? Dan raad ik je echt aan om een huurauto te nemen. Veel van de mooiste plekken liggen in het binnenland en zijn lastig bereikbaar met het openbaar vervoer. Zelf boek ik mijn huurauto altijd via SunnyCars, omdat alle verzekeringen standaard zijn inbegrepen. Zo kom ik onderweg niet voor onverwachte kosten te staan en kan ik zorgeloos op pad.
Een van de mooiste valleien van Gran Canaria is zonder twijfel Barranco de Guayadeque. Zodra je hier naartoe rijdt, merk je direct dat het landschap totaal anders is dan aan de kust. De steile rotswanden, groene begroeiing en kronkelende weg maken alleen de autorit al de moeite waard.
Wat deze vallei extra bijzonder maakt, zijn de grotwoningen. Sommige worden nog steeds bewoond en zelfs een aantal restaurants is volledig in een grot gebouwd. Hoe bijzonder is dat? Ik raad je dan ook zeker aan om hier te lunchen. Niet alleen vanwege de sfeer, maar ook om de lokale Canarische gerechten te proeven.
Fataga wordt ook wel de parel van Gran Canaria genoemd. Zodra je door de smalle straatjes loopt, begrijp je meteen waarom. De witte huisjes, kleurrijke bloemen en gezellige pleintjes zorgen voor een typisch Spaans sfeertje. Het dorp ligt midden in de bergen en is een fijne tussenstop wanneer je door het binnenland rijdt. Neem vooral de tijd om even rond te wandelen en een drankje te drinken op een van de terrasjes.
Wil je meer van dit soort plekken ontdekken? Bekijk dan ook mijn artikel De 10 leukste dorpjes van Gran Canaria die je niet mag missen.
Ben je benieuwd naar de geschiedenis van Gran Canaria? Dan mag een bezoek aan Cueva Pintada niet ontbreken. Dit archeologische park ligt in Gáldar en geeft een bijzonder inkijkje in het leven van de oorspronkelijke bewoners van het eiland: de Guanches. Je ziet hier kleurrijke rotsschilderingen, opgegraven huizen en leert meer over de geschiedenis van Gran Canaria. Ook als je normaal gesproken niet snel een museum bezoekt, vind ik dit echt een interessante plek.
Gran Canaria heeft ontzettend veel mooie uitzichtpunten, maar Mirador del Balcón behoort absoluut tot mijn favorieten. Vanaf het glazen platform kijk je uit over de ruige westkust van het eiland. De steile kliffen die hier uit de oceaan oprijzen worden ook wel de Drakenstaart genoemd, omdat ze lijken op de rug van een draak. Vooral rond zonsondergang is dit een prachtige plek, al is het er dan wel wat drukker.
Arucas is een sfeervol stadje dat vooral bekendstaat om zijn indrukwekkende kerk: de Iglesia de San Juan Bautista. Veel mensen denken dat het een kathedraal is, maar officieel is dat niet zo. Naast de kerk is ook het historische centrum erg leuk om doorheen te wandelen. Je vindt er gezellige pleinen, lokale winkels en verschillende cafés. Ben je liefhebber van rum? Dan kun je ook een bezoek brengen aan de beroemde Arehucas Rum Distilleerderij, waar al sinds de negentiende eeuw rum wordt geproduceerd.
Zoek je een strand waar nog niet duizenden toeristen liggen? Dan is Playa de Güigüí een geweldige bestemming. Je bereikt dit strand alleen na een stevige wandeling van ongeveer twee uur of per boot. Juist daardoor voelt het alsof je een verborgen stukje Gran Canaria hebt ontdekt. Verwacht hier geen strandbedjes of strandtentjes, maar vooral rust, natuur en indrukwekkende kliffen.
Firgas is misschien niet de bekendste plaats van Gran Canaria, maar wel een van de gezelligste. Het dorp staat bekend om zijn prachtige watertrap, kleurrijke tegeltableaus en sfeervolle straatjes. Tijdens een korte wandeling ontdek je verschillende fonteinen en uitzichtpunten. Omdat Firgas niet groot is, combineer ik een bezoek meestal met Arucas of Teror.
Puerto Rico is een van de populairste badplaatsen van Gran Canaria. Dankzij de beschutte ligging schijnt hier vrijwel altijd de zon en is de zee vaak heerlijk rustig. Naast het strand vertrekken vanuit Puerto Rico ook veel excursies. Zo kun je hier onder andere:
Ben je op zoek naar een actieve dag op het water? Dan zit je hier helemaal goed.
Net buiten Las Palmas ligt de grootste botanische tuin van Spanje. En het leuke is: de toegang is helemaal gratis. In de tuin groeien honderden plantensoorten die alleen op de Canarische Eilanden voorkomen. Via verschillende wandelpaden loop je langs palmbomen, cactussen en kleurrijke bloemen. Zelf vond ik dit een verrassend rustige plek, terwijl je toch maar een klein stukje van de hoofdstad vandaan bent.
Veel mensen blijven tijdens hun vakantie in het zuiden van Gran Canaria. Zonde, want juist het noorden en het binnenland laten een heel andere kant van het eiland zien. Plan daarom minstens twee dagen om met een huurauto de bergen en de authentieke dorpjes te ontdekken. Ik weet bijna zeker dat dit de dagen worden waar je later met het meeste plezier op terugkijkt.
Ben je geïnteresseerd in geschiedenis? Dan is Cenobio de Valerón een bijzondere plek om te bezoeken. Dit oude grottencomplex werd honderden jaren geleden gebruikt door de oorspronkelijke bewoners van Gran Canaria om voedsel op te slaan. In de rotswand zijn meer dan 300 kleine kamers uitgehakt. Tijdens een wandeling leer je meer over de geschiedenis van het eiland en geniet je tegelijkertijd van een prachtig uitzicht over de omgeving.
Puerto de las Nieves ligt bij Agaete en is een gezellig vissersdorp aan de noordwestkust van Gran Canaria. De witte huisjes, de kleine haven en de ontspannen sfeer maken dit een heerlijke plek om een middag door te brengen. Vooral de visrestaurants aan de boulevard zijn een aanrader. Hier eet je verse vis met uitzicht op zee. Vanaf de haven vertrekken ook de veerboten naar Tenerife.
Niet ver van Puerto de las Nieves liggen de natuurlijke zwembaden van Las Salinas. Deze baden zijn door vulkanisch gesteente gevormd en worden gevuld met helder zeewater. Vooral op warme dagen is dit een heerlijke plek om af te koelen. Houd er wel rekening mee dat de zee hier bij harde wind behoorlijk wild kan zijn. Controleer daarom altijd de omstandigheden voordat je gaat zwemmen.
Tijdens een autorit door het binnenland kom je verschillende uitzichtpunten tegen, maar deze vind ik misschien wel het mooist. Vanaf Mirador Degollada de las Yeguas kijk je uit over een indrukwekkend ravijn dat door miljoenen jaren erosie is ontstaan. Door de verschillende kleuren van het landschap lijkt het bijna alsof je op een andere planeet bent. Dit uitzichtpunt ligt bovendien vlak bij de weg, waardoor je er eenvoudig even kunt stoppen.
Gran Canaria heeft veel mooie stranden, maar Playa de Amadores springt er echt uit. Het witte zand, het heldere turquoise water en de beschutte ligging maken dit een van de populairste stranden van het eiland. Dankzij de rustige zee is het ook een fijne plek voor gezinnen met kinderen. Ben je op zoek naar nog meer mooie stranden? Binnenkort vind je op Irene op Reis ook mijn uitgebreide overzicht met de mooiste stranden van Gran Canaria.
Mirador de Unamuno is misschien niet de bekendste bezienswaardigheid van Gran Canaria, maar wel een van de mooiste uitzichtpunten. Vanaf hier kijk je uit over het authentieke bergdorp Tejeda, dat regelmatig wordt genoemd als een van de mooiste dorpen van Spanje. Vooral in de vroege ochtend of aan het einde van de middag is het uitzicht spectaculair.
Ik bewaar misschien wel mijn favoriete dorp voor het laatst. Tejeda ligt midden in de bergen en wordt omringd door indrukwekkende rotsformaties. De witte huisjes, smalle straatjes en gezellige terrasjes maken dit voor mij een van de mooiste plekken van Gran Canaria. Neem vooral de tijd om door het dorp te wandelen en proef een van de lokale amandelgebakjes. Daar staat Tejeda namelijk om bekend. Combineer je bezoek met Roque Nublo of Pico de las Nieves. Deze bezienswaardigheden liggen vlak bij elkaar en zijn daardoor prima op één dag te bezoeken.
Ik raad aan om minimaal een week te gaan. Wil je naast ontspannen ook veel van het eiland zien? Dan is tien dagen ideaal.
Nee, maar ik zou het absoluut aanraden. Juist de mooiste natuurgebieden, uitzichtpunten en bergdorpjes zijn lastig bereikbaar met het openbaar vervoer. Ik huur zelf altijd een auto via SunnyCars. Alle verzekeringen zijn inbegrepen, waardoor ik zonder zorgen het eiland kan ontdekken.
Dat blijft natuurlijk persoonlijk, maar mijn favorieten zijn:
Zeker! Je kunt er prachtig wandelen, mountainbiken, surfen, snorkelen, duiken en boottochten maken. Daardoor is Gran Canaria veel meer dan alleen een strandbestemming.
Veel bezienswaardigheden zijn gratis te bezoeken, zoals de duinen van Maspalomas, Roque Nublo, verschillende uitzichtpunten en de meeste dorpjes. Voor musea en archeologische locaties betaal je meestal wel entree.
Dat kan, maar ik zou het niet aanraden. Veel van de mooiste bezienswaardigheden liggen in het binnenland en zijn met het openbaar vervoer lastig bereikbaar. Met een huurauto ben je veel flexibeler.
De duinen van Maspalomas, Playa de Amadores, Puerto de Mogán, Las Palmas en een boottocht om dolfijnen te spotten zijn leuke uitstapjes voor gezinnen.
Gran Canaria verraste mij vooral door de enorme afwisseling. Natuurlijk kun je hier heerlijk ontspannen aan het strand, maar juist het binnenland, de gezellige dorpjes en de indrukwekkende natuur maken het eiland zo bijzonder.
Mijn tip is dan ook om niet alleen in het zuiden te blijven. Stap in de auto, rijd de bergen in en neem de tijd om ook de minder bekende plekken te ontdekken. Ik weet bijna zeker dat juist die uitstapjes je vakantie onvergetelijk maken.
Ben je je reis nog aan het plannen? Lees dan ook mijn andere artikelen over Gran Canaria:
Een van de mooiste manieren om Gran Canaria te ontdekken is met een huurauto. Natuurlijk…
Ga je naar Gran Canaria? Dan is één van de lastigste keuzes misschien wel waar…
Reisboeken zijn top als je even niet op reis bent, maar wél zin hebt om…
Zweet je je rot? Welkom bij de club. Hitte kan heerlijk zijn, maar soms wil…
Een roadtrip door Oost-Europa met je eigen auto? Goed idee! Geen hordes toeristen, wél verrassende…
Friesland, natuurlijk de mooiste provincie van Nederland, als je het mij vraagt. Denk aan groene…