Rome is misschien wel de meest fantastische stad van Europa. En dat zeg ik niet zomaar. Het is één groot openluchtmuseum, en nee – dat klinkt niet saaier dan het is. Integendeel. Normaal gesproken ben ik totaal niet het type dat warmloopt voor oude gebouwen of stoffige musea, maar Rome heeft iets magisch. Alsof je door een filmdecor loopt. En dan eentje die écht goed is geproduceerd.

Het fijne? Rome is overzichtelijk. Alles ligt redelijk dicht bij elkaar en je kunt dus prima alles per benenwagen doen, scheelt weer een metro- of busticket. In dit artikel deel ik de bezienswaardigheden die je wat mij betreft écht niet mag overslaan. En natuurlijk deel ik meteen handige links voor toegangskaartjes en fijne hotels. Dat scheelt je weer gedoe.

Colosseum: imposant met hoofdletter C

Begin je stedentrip Rome met een echte klassieker: het Colosseum. Dit is hét icoon van de stad en misschien wel van heel Italië. Met een lengte van 188 meter en een breedte van 156 meter is het niet alleen kolossaal, het is ook nog eens het grootste amfitheater dat ooit is gebouwd. En dat ruim 2000 jaar geleden, zonder kraan of betonmolen. Behoorlijk indrukwekkend.

Hoewel een deel van het Colosseum is ingestort (iets met aardbevingen en plunderingen), staat het grootste deel nog steeds overeind. Je zou bijna denken dat het gebouwd is om de tand des tijds te trotseren.

Binnenin werd het er minder gezellig aan toe gedaan. Gladiatorengevechten, gevechten tussen wilde dieren (ja, ook olifanten!) en talloze doden – zowel mensen als dieren – bepaalden hier jarenlang het programma. Toch blijft het fascinerend om rond te lopen in zo’n stukje geschiedenis.

Reserveer hier je tickets voor het Colosseum, Forum Romanum en de Palatijnse Heuvel, zonder wachtrij en met gids. Geloof me: je wilt niet in de rij staan met busladingen toeristen voor je en met een gids komt het hele verhaal pas echt tot leven. Dat raad ik je zeker aan.

Hoteltips:

Hotel Colosseum
Rustig gelegen hotel, comfortabele kamers met dakterras en uitzicht op het Colosseum.
Gemiddelde prijs: €150 per nacht.
Beoordeling: 8.4

NEW GENERATION HOSTEL Rome Center
Modern hostel op loopafstand van het Colosseum. Biedt zowel privékamers als slaapzalen.
Gemiddelde prijs: €60 per nacht.
Beoordeling: 7.9

Hotel Duca d’Alba
Gezellig hotel in de wijk Monti, dicht bij het Colosseum. Stijlvolle kamers en vriendelijk personeel.
Gemiddelde prijs: €120 per nacht.
Beoordeling: 8.6

Trevifontein: muntjes gooien voor geluk (of liefde)

Als je één fontein in je leven móet zien, dan is het de Trevifontein wel. En ja, hij is precies zoals je je hem voorstelt: groot, indrukwekkend, barok en altijd omringd door mensen met een muntje in de hand.

Volgens de legende moet je met je rug naar de fontein gaan staan en een muntje met je rechterhand over je linkerschouder gooien. Dan keer je ooit terug naar Rome. Gooi je twee muntjes, dan zou je verliefd worden. Bij drie… trouw je. Of ze die laatste erbij hebben verzonnen om extra inkomsten te genereren? Waarschijnlijk wel. Maar ach, er wordt per dag voor ongeveer €3000 (!) uit de fontein gevist en dat geld gaat naar goede doelen. Dus je mag het zien als een donatie met uitzicht.

Hoteltips:

The RomeHello
Populair hostel met moderne faciliteiten, op korte afstand van de Trevifontein. Biedt zowel slaapzalen als privékamers.
Gemiddelde prijs: €80 per nacht.
Beoordeling: 9.2

Trevi Beau Boutique Hotel
Stijlvol hotel op slechts 50 meter van de Trevifontein. Moderne kamers met houten plafonds.
Gemiddelde prijs: €130 per nacht.
Beoordeling: 8.4

Hotel Quirinale
Klassiek hotel met historische charme, op loopafstand van de Trevifontein. Ruime kamers en een mooie binnentuin.
Gemiddelde prijs: €140 per nacht.
Beoordeling: 8.1

Pantheon: perfectie uit de Oudheid

Het Pantheon is misschien wel het best bewaarde Romeinse gebouw. En dat terwijl het al in 27 voor Christus werd gebouwd. De huidige versie stamt uit de tweede eeuw en het ziet er nog steeds indrukwekkend goed uit. Het meest kenmerkende is de koepel van 44,4 meter breed. En ja, dat is exact ook de afstand van de vloer tot de oculus: het open gat in het midden van het dak. Dankzij dat gat valt het licht prachtig naar binnen. Tenzij het regent, dan sta je middenin een natuurlijke binnenbui. Maar hé, dat hoort er ook een beetje bij.

Koop hier je ticket voor het Pantheon, zo sta je niet in de rij én heb je een audio-gids voor de leukste informatie.

Hoteltips:

Hotel Pantheon
Elegant hotel op slechts 50 meter van het Pantheon. Klassieke inrichting.
Gemiddelde prijs: €160 per nacht.
Beoordeling: 8.3

U-Visionary Roma Hotel
Modern hotel met dakterras, nabij het Pantheon. Stijlvolle kamers en uitstekende service.
Gemiddelde prijs: €180 per nacht.
Beoordeling: 9.0

Hotel Nazionale
Historisch hotel met uitzicht op het Pantheon. Comfortabele kamers en een gezellige bar.
Gemiddelde prijs: €170 per nacht.
Beoordeling: 8.7

Vaticaanstad: het kleinste land met de grootste allure

Een land midden in een stad – dat klinkt als iets uit een quizvraag, maar het bestaat echt. Vaticaanstad ligt gewoon midden in Rome en is met z’n halve vierkante kilometer het kleinste land ter wereld. Toch vind je hier méér bezienswaardigheden dan in menig wereldstad. Het is een soort miniatuurstaat vol pracht en praal, waar je met gemak een halve dag zoet bent. Wat je hier absoluut niet mag missen? Dat lees je hieronder.

• De Sint-Pietersbasiliek, of zoals de Italianen hem noemen: Basilica Papale di San Pietro in Vaticano. Klinkt indrukwekkend, en dat is hij ook. Dit is niet zomaar een kerk, dit is een kolossaal bouwwerk waar je stil van wordt (en dat gebeurt me niet vaak). Alles is groots: van de marmeren vloeren tot het imposante plafond. De basiliek is gebouwd in de vorm van een Latijns kruis en meet maar liefst 220 meter in de lengte en 150 meter in de breedte. Je blijft nieuwe details ontdekken.
• In Vaticaanstad vind je ook de wereldberoemde Sixtijnse Kapel. Je weet wel, met die plafondschildering van Michelangelo waarbij God en Adam bijna elkaars vingers raken. Mooi hoor, maar je staat hier vaak wel schouder aan schouder met andere toeristen. Met deze tickets sla je gelukkig de lange wachtrij over, want die staat er vrijwel altijd.
• Zondag om 12.00 uur heb je kans om de paus te zien op het Sint-Pietersplein. Hij spreekt dan zijn zegen uit. Wees er vroeg bij, want je bent niet de enige die dat wil meemaken. Ook zonder paus is het plein imposant, met gigantische zuilenrijen, fonteinen en een grote obelisk middenin.

Hoteltips:

Domus Terenzio
Op 10 minuten lopen van het Sint-Pietersplein en dicht bij de Engelenburcht. Charmant hotel met elegante kamers en een rustige tuin, ideaal voor ontspanning na een dag sightseeing.
Gemiddelde prijs: €110 per nacht.
Beoordeling: 9.1

Hotel Paolo II
Rustig gelegen hotel in een binnenplaats, dicht bij Vaticaanstad. Moderne kamers en vriendelijk personeel.
Gemiddelde prijs: €100 per nacht.
Beoordeling: 8.8

Hotel Silla
Gezellig hotel op korte afstand van de Vaticaanse Musea. Comfortabele kamers en goede service.
Gemiddelde prijs: €90 per nacht.
Beoordeling: 8.5

Forum Romanum: ooit het bruisende hart van het oude Rome

Hier kwamen Romeinen samen voor handel, rechtspraak, religie en politiek. Vandaag de dag wandel je er tussen indrukwekkende ruïnes van tempels, triomfbogen en basilica’s die ooit het centrum van het machtige Romeinse Rijk vormden. De sfeer is bijzonder: terwijl je over eeuwenoude stenen loopt, kun je je bijna voorstellen hoe het hier ooit was – levendig, druk en vol pracht en praal. Het Forum ligt tussen het Colosseum en de Palatijn en is ideaal te combineren met beide. Met een gids ontdek je trouwens nét wat meer achtergrond.

Hoteltips:

Hotel Giolli Nazionale
Comfortabel hotel nabij het Forum Romanum. Klassieke kamers en een ontbijtruimte.
Gemiddelde prijs: €120 per nacht.
Beoordeling: 8.1

Hotel Smeraldo
Gezellig hotel op korte afstand van het Forum Romanum. Moderne kamers en een dakterras.
Gemiddelde prijs: €130 per nacht.
Beoordeling: 9.1

Hotel Valeri
Klein boetiekhotel nabij het Colosseum en het Forum Romanum. Moderne kamers en vriendelijk personeel.
Gemiddelde prijs: €110 per nacht.
Beoordeling: 9.1

Engelenburcht: een burcht met een verhaal (en uitzicht!)

Je zou het op het eerste gezicht niet zeggen, maar de Burcht van Sant’Angelo – of Castel Sant’Angelo – is niet zomaar een stoer fort aan de Tiber. Ooit gebouwd als mausoleum voor keizer Hadrianus, later gebruikt als verdedigingswerk, pauselijk vluchtoord én gevangenis. Multifunctioneel, zullen we maar zeggen.

Wat het extra bijzonder maakt: via een geheime gang is de burcht verbonden met het Vaticaan. Handig als de paus even snel weg moest. Vandaag de dag wandel je er door eeuwen aan geschiedenis, met onderweg indrukwekkende fresco’s, wapens en uitzichtpunten.

En dat uitzicht… vanaf het dakterras kijk je zó uit over de stad. Bij helder weer zie je zelfs de koepel van de Sint-Pieter schitteren. Dus ja, dit is zo’n plek waar je net wat langer blijft hangen dan gepland.

Boek hier je ticket zonder wachtrij – want ook hier wil je die wachtrij vermijden.

Hoteltips:

Hotel Arcangelo
Gelegen in de wijk Prati, op korte afstand van de Engelenburcht en het Vaticaan. Klassiek ingericht hotel met een dakterras dat uitzicht biedt over Rome, inclusief het Vaticaan.
Gemiddelde prijs: €120 per nacht.
Beoordeling: 8.1

Hotel Relais Dei Pap
Slechts 500 meter van de Engelenburcht en op loopafstand van het Vaticaan. Comfortabel hotel met moderne kamers en vriendelijk personeel, gelegen in een levendige buurt met veel eetgelegenheden.
Gemiddelde prijs: €100 per nacht.
Beoordeling: 8.2

Piazza Navona: van atletiekbaan tot kunstgalerie

Piazza Navona is tegenwoordig een plein vol fonteinen, straatartiesten en terrassen, maar ooit stond hier een atletiekstadion. Na de val van het Romeinse Rijk werd het stadion afgebroken en kwamen er huizen voor in de plaats. Alleen de vorm van het stadion bleef bestaan – en zo werd Piazza Navona geboren.

De blikvanger op het plein is de Vierstromenfontein, ontworpen door Bernini. Die speelt ook een rol in Dan Browns boek *Het Bernini Mysterie*. Als je het hebt gelezen, herken je ongetwijfeld het een en ander.

Hoteltips:

Navona Theatre Hotel
Boetiekhotel op slechts 2 minuten lopen van Piazza Navona. Stijlvolle kamers en een heerlijk ontbijtbuffet.
Gemiddelde prijs: €130 per nacht.
Beoordeling: 8.7

Vanity Hotel Navona
Elegant hotel in het hart van Rome, nabij Piazza Navona. Moderne kamers en uitstekende service.
Gemiddelde prijs: €120 per nacht.
Beoordeling: 9.0

Hotel Damaso
Stijlvol hotel op loopafstand van Piazza Navona. Comfortabele kamers en een dakterras.
Gemiddelde prijs: €140 per nacht.
Beoordeling: 9.3

Nog meer moois in Rome

Rome is één groot openluchtmuseum – en dat bedoel ik op de best mogelijke manier. Achter elke hoek schuilt weer iets bijzonders. Dus ja, ik kan het niet laten om nog wat extra tips met je te delen. Zie het als de bonusronde van je stedentrip.

• Zin in groen? Villa Borghese is het grootste stadspark van Rome en ooit het privélandgoed van een rijke kardinaal. Tegenwoordig is het open voor iedereen. Perfect voor een picknick, een wandeling of gewoon om even uit te puffen. (Klik hier voor tickets.)
• Dwaal je graag door charmante straatjes? Dan mag je Trastevere niet overslaan. Dit is zo’n wijk waar je automatisch langzaam gaat lopen. Smalle steegjes, middeleeuwse huisjes en overal geuren van vers Italiaans eten. Hier dineer je tussen de locals.
• Ben je niet vies van een beetje luguber? Dan moet je echt even de Crypte van de Kapucijnen in. Onder de Santa Maria della Concezione dei Cappuccini vind je kapellen die zijn versierd met botten en schedels van ruim 3.500 monniken. Apart, maar indrukwekkend. (Klik hier voor tickets.)
• En dan nog de beroemde Spaanse Trappen. Je kent ze vast wel van de foto’s. Vroeger zat iedereen hier relaxed te genieten van een gelato, tegenwoordig riskeer je een boete als je op de trappen plaatsneemt. Maar goed, ze blijven wel een plaatje. Gewoon even kijken (en blijven staan).

Rome in één woord? Onvergetelijk.

Of je nu voor het eerst komt of al meerdere keren bent geweest: Rome verveelt nooit. Elke hoek van de straat heeft een verhaal, elk plein zijn charme. En het eten, de sfeer, het weer… tja, wat moet ik daar nog aan toevoegen?

Wil je het jezelf makkelijk maken? Regel je tickets vooraf, kies een fijn hotel op een centrale plek, en laat je gewoon meevoeren door de stad. Rome doet de rest wel.

✈ Zoek een vliegticket via Skyscanner.
✈ Boek vlilegtickets via Transavia of TUI vliegtickets.
✈ Boek je overnachtingen via Booking.com.

Tip van Irene op reis: zoek je meer naar rust en ruimte? Kijk dan eens bij 12 onbekende zonbestemmingen in Europa.

_{^{Afbeeldingen van pexels.com}}